A Child of Our Time
Michael Tippett, éminent compositeur britannique connu pour son exploration profonde des questions sociales et personnelles, a été profondément affecté par les horribles événements de la Nuit de Cristal en 1938. Ce pogrom orchestré par les nazis, caractérisé par la prise pour cible violente de personnes et de biens juifs dans toute l'Allemagne, a déclenché une tempête d'indignation chez Tippett, l'obligeant à canaliser ses émotions dans une réponse musicale puissante.
Le résultat fut A Child of Our Time, un oratorio de grande envergure composé entre 1939 et 1941. Outre la musique, Tippett a également écrit le livret, tissant un récit qui transcende la tragédie spécifique de la Nuit de Cristal pour aborder la question plus large du destin individuel sous le poids écrasant de l'oppression sociale.
Au cœur de l'oratorio se trouve "l'enfant de notre temps", une figure symbolique représentant les innombrables individus pris dans le collimateur des préjugés et de l'injustice de la société. L'œuvre explore les luttes et les difficultés rencontrées par ce personnage, sa quête d'identité et d'appartenance dans un monde qui semble déterminé à l'exclure.
Tippett, champion de la justice sociale et de l'égalité, a cherché à amplifier les voix des marginaux à travers sa musique. Il a intégré plusieurs Negro Spirituals bien connus dans l'oratorio, notamment les emblématiques "Go Down, Moses" et "Steal Away". Nés de l'expérience des Afro-Américains confrontés à l'oppression aux États-Unis, ces spirituals ont trouvé un écho profond dans les convictions de Tippett et ont servi à relier les luttes des différentes communautés au-delà des frontières géographiques et culturelles.
A Child of Our Time a été créé le 19 mars 1944 par les London Civil Defense and Morley College Choirs avec le London Philharmonic Orchestra, sous la direction de Walter Goehr, au Royal Adelphi Theatre de Londres. Elle a servi de rappel poignant du coût humain de la haine et des préjugés, et a offert un message d'espoir et de résilience face à une adversité écrasante. Elle continue de trouver un écho auprès du public aujourd'hui, ce qui témoigne du pouvoir durable de la musique face à l'injustice sociale.