Igor Stravinsky

Igor Stravinsky est l'un des compositeurs les plus célèbres et les plus influents du XXe siècle, notamment en ce qui concerne son approche novatrice de l'harmonie, du rythme et de l'orchestration. Le compositeur, chef d'orchestre et pianiste d'origine russe (naturalisé français, puis américain) a écrit des ballets, des œuvres symphoniques, des opéras, des concertos, des messes et des compositions vocales ; la suite orchestrale de son ballet Le Sacre du printemps est la pièce de musique orchestrale la plus enregistrée. Ses œuvres sont généralement classées en trois périodes : Russe (1907-1919), néoclassique (1920-1954) et sérielle (1954-1968). Bien qu'il ne soit pas directement menacé de persécution pendant la Seconde Guerre mondiale, Stravinsky émigre en Amérique en septembre 1939. Les spécialistes ont débattu de la mesure dans laquelle le compositeur a exprimé l'antisémitisme dans ses écrits ainsi que dans ses œuvres musicales.

Stravinsky est né à Oranienbaum, près de Saint-Pétersbourg, où il a étudié le piano dès son plus jeune âge. Son père était un chanteur basse estimé au théâtre Mariinsky, mais le jeune Stravinsky a été découragé de faire carrière dans la musique. Après avoir étudié le droit à l'université de Saint-Pétersbourg, il rencontre Nikolai Rimsky-Korsakov et commence à étudier la composition jusqu'à la mort de ce dernier en 1908. Peu après, Stravinski rencontre l'impresario de ballet et d'opéra Serge Diaghilev, qui crée une vitrine d'opéra et de ballet russes destinée à être présentée à Paris. Diaghilev commande un nouveau ballet à Stravinsky et, en 1910, L'Oiseau de feu est créé à Paris, faisant du jeune compositeur une sensation du jour au lendemain. Deux autres ballets, Petrushka (1911) et Le Sacre du printemps (1913), ainsi qu'un opéra, Le Rossignol (The Nightingale, 1913), propulsent Stravinsky vers une renommée internationale. Ces premières compositions figurent toujours parmi les œuvres les plus connues du compositeur. Elles comprennent des citations et des harmonies folkloriques russes, ainsi que des influences de Glazounov, Wagner, Debussy et Dvořák.

En raison du déclenchement de la Première Guerre mondiale et de la Révolution russe, Stravinsky n'a pu retourner dans son pays natal qu'en 1962. Au lieu de cela, il s'est installé en Suisse, puis à Paris, devenant un citoyen français naturalisé en 1934. Stravinsky est connu pour être fasciste et anti-bolchevique, et certaines de ses actions ont été interprétées comme une sympathie envers les nazis ; il admirait également Mussolini, jouant pour lui à plusieurs reprises en Italie et lui offrant des cadeaux. En revanche, Robert Craft, l'homme de confiance de Stravinsky, a écrit que Stravinsky " détestait " les nazis et conservait un album rempli de photos annotées de Himmler et de Goering dans des poses bizarres. Tout au long des années 1930, Stravinsky voyage en Allemagne pour diriger et se produire, et correspond encore avec des éditeurs en Allemagne jusqu'en 1939. Il refuse de signer la pétition d'Otto Klemperer au nom des musiciens qui perdent leur emploi dans le Troisième Reich, peut-être parce qu'une grande partie de ses revenus provient d'Allemagne au début des années 1930. Il ne répond pas non plus à la proposition d'Arnold Schoenberg d'aider à la création d'un conservatoire en Palestine. Stravinsky se rend en Allemagne en 1936 pour jouer son Concerto pour deux pianos solos au Festival international de musique contemporaine de Baden-Baden, organisé par le parti nazi ; le concerto est joué à côté d'une œuvre du compositeur nazi officiel Paul Graener. En mai 1938, la musique de Stravinsky est déclarée Entartete Musik (musique dégénérée) en Allemagne et ses œuvres sont largement interdites. Le Deutsche Allgemeine Zeitung a rapporté que " Stravinsky et Arnold Schoenberg sont [...] les chefs de file des tendances bolchevistes culturelles décadentes dans l'art d'aujourd'hui.'

Stravinsky semble avoir été conscient de l'idéologie raciale des nazis (en 1933, il écrit à son éditeur qu'il est " surpris de n'avoir reçu aucune proposition de l'Allemagne ", pour la saison suivante, malgré le fait que son " attitude négative envers le communisme et le judaïsme - pour ne pas le dire en termes plus forts - [était] de notoriété publique "), mais les spécialistes ne sont pas d'accord sur la mesure dans laquelle il soutenait cette idéologie. Robert Craft a décrit l'antisémitisme du compositeur comme étant "permanent et indéfectible", et Richard Taruskin a soutenu que l'antisémitisme de Stravinsky pouvait provenir de sa rivalité avec le compositeur juif Maximilian Steinberg, dont le début de carrière a surpassé celui du jeune Stravinsky alors qu'ils étudiaient ensemble avec Rimsky-Korsakov à Saint-Pétersbourg. Cependant, Stravinsky entretient des liens d'amitié avec des musiciens juifs, dont le violoniste Samuel Dushkin et le compositeur Arthur Lourié ; il a également dirigé un concert à Jérusalem en 1962. Sa ballade pour baryton et orchestre, Abraham et Isaac (1962-63), est réglée sur un texte hébreu et créée à Jérusalem en 1964 avec l'Orchestre symphonique de Jérusalem. Le compositeur s'est engagé dans une dispute - et a finalement refusé de diriger un concert - avec une station de radio de Turin, en Italie, en décembre 1938, parce que la station a refusé de lui permettre de diriger le Deuxième Concerto pour piano de Rieti, car leur politique raciale les empêchait de diffuser la musique d'un compositeur juif. Cet incident a été interprété de diverses façons, soit comme une preuve de la volonté de Stravinski de défendre sa connaissance juive, soit comme une simple démonstration de la naïveté politique du compositeur. De même, certains chercheurs ont suggéré que l'utilisation par Stravinsky d'un langage antisémite dans sa correspondance doit être comprise dans le contexte de ses origines russes blanches ; il n'avait peut-être pas l'intention de transmettre de la haine envers les Juifs, mais plutôt un manque de compréhension de la façon dont son langage pouvait être offensant.

Bien que l'émigration de Stravinsky vers l'Amérique en septembre en 1939 coïncide avec le début de la guerre en Europe, son déménagement n'est pas motivé par la situation politique. Au cours des années 1930, il commence à se sentir malheureux en France et envisage de plus en plus de partir pour l'Amérique. Sa candidature à l'Académie française en 1935 avait été rejetée, et il avait commencé à perdre la faveur du public, des critiques et des imprésarios français - son ballet Jeu de Cartes (Card Game, 1937), par exemple, a été créé à Dresde plutôt qu'à Paris. Le compositeur avait des difficultés financières et beaucoup de ses commandes venaient d'Amérique ; des amis comme Douchkine et la pianiste Nadia Boulanger avaient également émigré, et il avait établi des contacts avec l'Orchestre symphonique de Chicago et l'Université Harvard. En outre, la femme, la fille et la mère de Stravinski sont toutes mortes à Paris en 1938-1939 et le compositeur lui-même a été contaminé par la tuberculose. Lorsqu'il est invité à donner une série de conférences à l'université de Harvard en tant que titulaire de la chaire de poésie, Stravinsky n'est pas en mesure, financièrement, de refuser l'offre ; il pense également que l'air américain est peut-être meilleur pour ses poumons.

Depuis l'Amérique, Stravinsky suit la politique européenne, commentant que " la guerre ne peut jamais être bonne pour les arts. Les musiciens sont mobilisés. La vie est déréglée ", et écrit à un ami que les événements " terribles " en Europe l'ont rendu " malade et incapable de travailler ". Son plus jeune fils est mobilisé dans l'armée française à la fin de l'année 1939 et doit ensuite prouver (avec succès) que son père n'est pas juif. Le fils aîné de Stravinsky est interné près de Toulouse en juin 1941, et son gendre juif est assassiné par la Gestapo, laissant sa petite-fille orpheline. Le compositeur a pu transférer de l'argent à sa famille dans la France occupée par l'intermédiaire de son collègue Darius Milhaud, dont la mère est restée en France jusqu'à sa mort en 1943. Pendant cette période, Stravinsky compose deux œuvres importantes, dont la Symphonie en ut (1938-40), de style néoclassique, et la Symphonie en trois mouvements (1942-45), de type concerto-symphonique.

Son Cantata (1951-2) est une œuvre chorale de langue anglaise pour soprano, ténor, chœur de femmes et ensemble instrumental sur quatre poèmes anglais anonymes de la fin du Moyen Âge suggérés par W. H. Auden. Le choix du texte de la Cantata, qui marque le premier pas de Stravinsky vers le sérialisme, est souvent interprété comme une preuve supplémentaire de son antisémitisme. Le deuxième ricercar, "To-morrow shall be my dancing day", décrit la vie de Jésus et contient des couplets à connotation antisémite. La nature offensante des paroles a été portée à l'attention du compositeur après la première de la Cantata dans une lettre d'Alexandre Tansman, alors biographe de Stravinsky, qui regrettait que Stravinsky ait choisi de mettre en musique un tel texte, " sept ans seulement après l'ouverture des camps de la mort ". Les spécialistes s'accordent généralement à dire que si Stravinsky n'était probablement pas motivé par le choix d'un texte antisémite, il ignorait peut-être - ou ne s'en souciait tout simplement pas - qu'il pouvait être offensant. En effet, en août 1953, il a inscrit une partition de sa Cantata à son ami et voisin, Otto Klemperer (le chef d'orchestre juif dont Stravinsky avait refusé de signer la pétition en 1933), qui avait fui les nazis en Amérique. La Cantata a depuis été jouée à la fois dans sa forme originale, et avec des paroles alternatives, avec le consentement du compositeur.

Stravinsky s'installe en Californie et se fait naturaliser citoyen américain en 1945. Il retourne à Leningrad en 1962 pour diriger une série de concerts, et rencontre Dmitri Chostakovitch et Aram Khatchatourian. Il meurt d'une insuffisance cardiaque en 1971, à l'âge de 88 ans, et est enterré près de Diaghilev à San Michele, en Italie.

Par Abaigh McKee

Sources

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