Musik unter Vertriebenen
In den Lagern für Displaced Persons (DP) im besetzten Europa der Nachkriegszeit gab es eine Vielzahl von musikalischen Aktivitäten. Vor allem in der amerikanischen und britischen Besatzungszone in Deutschland, wo mehrere Lager ausschließlich für jüdische Flüchtlinge eingerichtet wurden, nutzten die überlebenden Opfer des nationalsozialistischen Völkermords die Musik als Mittel, um das Erlebte aufzuarbeiten, die Moral zu stärken und sich eine mögliche Zukunft nach der Katastrophe vorzustellen.
Eine Reihe hochrangiger jüdischer Gastkünstler reiste in die DP-Lager, darunter der Geiger Yehudi Menuhin und der britische Komponist und Pianist Benjamin Britten, die amerikanische Sängerin Emma Schaver und der amerikanische Dirigent Leonard Bernstein. Viele weitere Konzerte wurden von Gastmusikern aus den Vereinigten Staaten, Europa und Palästina gegeben. Eine Krankenschwester, die bei einem der Konzerte von Menuhin und Britten in Bergen-Belsen anwesend war, erinnert sich
Es war inspirierend zu sehen, wie diese beiden mitfühlenden Männer, die nur mit Hemd und Shorts bekleidet waren, herrliche Melodien schufen und sich unter den Menschen in der überfüllten Baracke bewegten, die nur schwer aus einer tödlichen geistigen Lethargie zu wecken waren, die aus den Schrecken und Entbehrungen resultierte, die sie erlitten hatten. In einigen Fällen gelang es ihnen, sie wieder zum Leben und zur Hoffnung zu erwecken und die Heilung von Geist und Körper einzuleiten.
In ihrem Buch Mir Zaynen Do!, das sie nach ihrem Besuch in den DP-Lagern geschrieben hat, beschreibt die Sängerin Emma Schaver das Verantwortungsgefühl, das sie gegenüber ihren Leuten empfand:
Ich wollte wenigstens meine Schuld gegenüber den Menschen begleichen, diesen unglücklichen Menschen Freude, Vergnügen, geistigen Genuß geben. Ihnen die fast vergessenen jiddischen und hebräischen Lieder wieder zum Leben zu erwecken, ihnen durch den Klang den Duft von Eretz-Jisrael zu bringen, nach dem sie sich mit ihrem ganzen Wesen sehnten. Die Lieder aufzufrischen, die sie in ihrer Kindheit von ihren Müttern gehört hatten [...] Und je mehr ich sang und das Leuchten in ihren Augen sah und ihren angehaltenen Atem hörte, desto mehr fühlte ich, dass ich es ihnen schuldig war.
Auch die DPs selbst organisierten in den Lagern ein breites Spektrum an musikalischen Aktivitäten, darunter mehrere Musikgruppen, die in verschiedene Lager und Flüchtlingszentren reisten. Ein Orchester wurde von Michael Hofmekler zusammen mit acht anderen ehemaligen Mitgliedern des Ghettoorchesters von Kovno in St. Ottilien gegründet, einem Kloster, das von April 1945 bis November 1948 als jüdisches Krankenhaus und DP-Lager genutzt wurde. Ursprünglich als "Orchester von St. Ottilien", später als "Orchester des ehemaligen Konzentrationslagers" und schließlich als "Repräsentatives Orchester der She'erit Hapletah" bezeichnet, trat die Gruppe beim Befreiungskonzert auf, der ersten offiziellen Zusammenkunft der jüdischen Überlebenden, die am 27. Mai 1945 in St. Ottilien stattfand. In Bergen-Belsen organisierte der ehemalige Häftling Samy Feder eine 30-köpfige Theatertruppe namens Kazet-Teater (Konzentrationslagertheater), die zunächst in Belsen und später in anderen Lagern und Krankenhäusern in Deutschland sowie in Frankreich und Belgien jiddische Stücke und Lieder aufführte. Eine populäre Band unter der Leitung von Chaim (Henry) Baigelman mit dem Namen The Happy Boys, bestehend aus acht überlebenden Musikern aus Lodz, reiste zwischen 1945 und 1949 in DP-Lager in der gesamten amerikanischen Zone und führte eine Vielzahl von Instrumental- und Vokalmusik auf, von jüdischen Volksliedern bis hin zu Operette und Jazz.
In dieser Zeit entstand auch ein kleines, aber umfangreiches Repertoire an neuen Liedern, die von jüdischen DPs geschrieben wurden. Sie behandelten eine Reihe aktueller Themen, von Verlust, Vertreibung und Einsamkeit bis hin zur Sehnsucht nach Palästina und den Gefahren der illegalen Einwanderung. Sie boten ein trotziges Bekenntnis zur jüdischen Existenz, aber auch satirische Seitenhiebe auf Hilfsorganisationen wie den Joint, die Organisation for Rehabilitation through Training (ORT) und die United Nations Relief and Rehabilitation Administration (UNRRA).
Abgesehen von den Aufführungsaktivitäten selbst spielte die Musik auch eine wichtige Rolle bei mehreren Initiativen, die unter den DPs ins Leben gerufen wurden, um die NS-Zeit zu dokumentieren und die Erinnerung an die Opfer zu bewahren. Obwohl die an diesen Sammlungsinitiativen Beteiligten ihr Hauptaugenmerk auf Zeugenaussagen legten, bekundeten viele auch immer wieder ihr Interesse an Liedern, Geschichten, Witzen und anderen kulturellen Überbleibseln der Gemeinschaften, an die sie sich erinnern wollten. Lieder wurden als wertvolle Quellen angesehen, die es zukünftigen Forschern ermöglichen würden, das Geschehene zu rekonstruieren, und als Artefakte, die vielleicht die Stimmen und damit die Erinnerung an die Opfer bewahren könnten. Drei der wichtigsten dieser Sammlungsinitiativen waren die Arbeiten von Shmerke Kaczerginski vor allem in Litauen und Polen, die der Zentralen Historischen Kommission in München und das Interviewprojekt des Psychologen David Boder in Italien, Frankreich, Deutschland und der Schweiz. In allen drei Fällen wurde die Musik als integraler Bestandteil der übergeordneten Aufgabe der Dokumentation und Bewahrung und nicht als eigenständige Initiative betrachtet. Viele der Sammler äußerten sich ausdrücklich dazu, wie sie das Gefühl hatten, dass die von ihnen gesammelten Lieder bei dem größeren Projekt der Aufzeichnung und Erinnerung an das Geschehene helfen könnten. Kaczerginski zum Beispiel war der Meinung, dass die Lieder nicht zeigen, wie die Opfer als passive Objekte behandelt wurden, sondern wie sie aktiv unter der Nazi-Besatzung gelebt und auf die Geschehnisse reagiert haben:
Es sind nur wenige Dokumente erhalten, die auch nur einen Teil des praktischen, offiziellen Lebens und der Lebensweise der Juden in den besetzten Gebieten wiedergeben können. Daher denke ich, dass die Lieder, die Juden aus Ghettos, Todeslagern und Partisanen aus ihrem traurigen Herzen heraus gesungen haben, einen großen Beitrag zur Geschichte des jüdischen Martyriums und Kampfes leisten werden. [...] Das tägliche jüdische Leben im Ghetto mit all seinen Begleiterscheinungen wie Verhaftungen, Tod, Arbeit, Gestapo, jüdische Machtmenschen, innere Lebensweise usw. spiegeln sich in genau dieser blutigen Folklore wider. Sie wird zukünftigen Geschichtsschreibern und -forschern sowie den Lesern helfen, die Seele unseres Volkes zu ergründen.
Quellen
Fetthauer, S. et al. (2005). Musik in DP-Camps: Bericht über ein laufendes Projekt der Arbeitsgruppe Exilmusik. In T. Knipper et al. (eds.). Form Follows Function: Zwischen Musik, Form und Funktion: Beiträge zum 18. internationalen studentischen Symposium des DVSM (Dachverband der Studierenden der Musikwissenschaft) in Hamburg 2003. Hamburg: von Bockel Verlag.
Gay, R., 2002. Safe Among the Germans: Liberated Jews After World War II, New Haven und London: Yale University Press.
Gilbert, S., 2008. Buried Monuments: Jiddische Lieder und die Erinnerung an den Holocaust. History Workshop Journal, 66, 107-128.
Gilbert, S., "Es benkt zikh nokh a haym": Lieder und Überleben bei jüdischen DPs. In A. J. Patt & M. Berkowitz, eds. "We Are Here": New Approaches to Jewish Displaced Persons in Postwar Germany. Detroit: Wayne State University Press.
Katsherginski, S. & Leivick, H. (Hrsg.), Lider fun di Getos un Lagern, New York: Alveltlekher Yidisher Kultur-Kongres.
Schaver, E., 1948. Mir zaynen do! Ayndrukn un batrakhtungen fun a bazukh bay der sha'arit ha-peletah, New York.
United States Holocaust Memorial Museum Archive: 1996.A.0403 (Konzertprogramme und andere Ephemera zu den Happy Boys); Fotoarchiv #N03182, #NO3183, #N03184.
Voices of the Holocaust Project (David Boder), http://voices.iit.edu/