Chronique juive

La Jüdische Chronik a été inspirée par une série d'agressions en 1959 qui ont culminé avec la dégradation de la synagogue récemment rouverte à Cologne, en Allemagne de l'Ouest.  ; Ces activités abandonnées ont incité le compositeur est-allemand Paul Dessau à organiser la composition de la Jüdische Chronik, une cantate en cinq parties dont le texte cite des exemples de persécution juive de la période de l'Holocauste et de l'après-guerre.Afin de souligner l'universalité du message politique de la Chronik, Dessau a invité des artistes d'Allemagne de l'Est et de l'Ouest à collaborer à la cantate : Boris Blacher, Karl Amadeus Hartmann et Hans Werner Henze pour l'Ouest ; Rudolf Wagner-Régeny et Jens Gerlach pour l'Est. Selon Henze, le projet a séduit tous les compositeurs parce qu'il leur donnait l'occasion de se confronter directement aux menaces du fascisme : "Nous nous souvenions que trop souvent, dans le passé, les artistes avaient gardé leurs propres conseils et que leur silence avait souvent été désastreux dans le Troisième Reich. [...] Nous étions tous convaincus que toute forme d'avertissement serait préférable à l'évasion apolitique qui n'indique que l'indifférence et l'insensibilité".