I campi di concentramento e di morte

Negli ultimi tre decenni, il pubblico ha iniziato a conoscere la produzione musicale nei campi di concentramento nazisti. Ciò è dovuto principalmente alle esecuzioni contemporanee di canzoni dei ghetti e dei Konzentrationslagern (KZ, o campi di concentramento) e di composizioni provenienti da Theresienstadt, come la prima esecuzione del 1975 dell'opera Viktor Ullmann ad Amsterdam Der Kaiser von Atlantis oder der Tod Dankt Ab (L'imperatore di Atlantide o La morte abdica). Il film è stato anche oggetto delle memorie dei musicisti sopravvissuti e di film come Playing for Time di Daniel Monn (1980) e The Pianist di Roman Polanski (2002). È poco noto, tuttavia, che la musica di tutti i tipi, stili e generi costituiva una componente fondamentale della vita nei campi di concentramento, compresi i campi di sterminio. Ci si chiede quindi come sia stato possibile creare musica in queste circostanze e quali funzioni e significati abbia avuto la musica nei campi.

La musica a comando

Dal momento in cui i primi campi di concentramento furono istituiti nel 1933, le guardie dei campi ordinarono abitualmente ai detenuti di cantare durante la marcia o l'esercizio fisico o durante le azioni punitive. Questo veniva fatto per deridere, umiliare e disciplinare i prigionieri. Come sperimentato da Eberhard Schmidt a Sachsenhausen, i detenuti che disobbedivano alle regole o che le eseguivano in modo scorretto ("A passi pari! Marcia! Canta!") fornivano alle SS una scusa per picchiare arbitrariamente:

Chi non conosceva la canzone veniva picchiato. Chi cantava troppo piano veniva picchiato. Chi cantava troppo forte veniva picchiato. Gli uomini delle SS infliggevano pestaggi selvaggi.

La maggior parte dei prigionieri era costretta a eseguire canzoni di gruppi nazisti e di soldati, oltre a canzoni popolari e marce delle SS. Inoltre, dovevano cantare canzoni di valore simbolico per singoli gruppi di detenuti al fine di umiliarli. Ad esempio, ai comunisti e ai socialdemocratici veniva ordinato di cantare canzoni del movimento operaio; ai religiosi veniva ordinato di cantare canzoni religiose relative alla loro confessione.

La musica delle trasmissioni radiofoniche o dei giradischi veniva diffusa attraverso gli altoparlanti installati in alcuni campi. Oltre ai discorsi di propaganda, alle marce militari e alla musica "tedesca", nel 1933-1934 le guardie di Dachau suonavano la musica di Richard Wagner per "rieducare" gli oppositori politici. A Buchenwald, fondata nel 1937, gli altoparlanti trasmettevano concerti notturni dalla radio tedesca, privando i prigionieri del sonno. Inoltre, veniva suonata musica da marcia per coprire il rumore delle esecuzioni.

Su indicazione del comando del campo, venivano formati ensemble musicali di musicisti professionisti e dilettanti imprigionati. I cori di prigionieri erano prevalenti soprattutto nei primi anni del sistema dei campi, mentre dopo lo scoppio della guerra le bande di detenuti diedero vita alla vita musicale dei campi di concentramento più grandi. Le prime orchestre ufficiali dei campi esistevano già nel 1933, ad esempio nei primi campi di concentramento di Duerrgoy, Oranienburg, Sonnenburg e probabilmente anche a Hohnstein. Dopo la riorganizzazione del sistema dei campi - quando la prima generazione di campi di concentramento fu sciolta (con l'eccezione di Dachau) e dopo il 1936 sostituita da nuovi campi più grandi - esistevano orchestre di prigionieri (ancora prima della guerra) a Sachsenhausen (come continuazione della banda di Esterwegen), Buchenwald e Dachau. Con l'espansione del sistema dei campi e la fondazione di un sistema satellite di sottocampi, esistevano orchestre ufficiali in quasi tutti i campi di concentramento principali, nei sottocampi più grandi e in alcuni campi di sterminio. A volte c'erano diversi ensemble in un unico luogo, come ad esempio ad Auschwitz, tra cui una banda di ottoni composta da 120 musicisti e un'orchestra sinfonica con 80 musicisti. Il loro repertorio comprendeva marce, inni da campo, musica da salotto, musica da ascolto e da ballo, canzoni popolari, melodie di film e operette, estratti di opere e musica classica come la Quinta Sinfonia di Beethoven. In diverse occasioni furono create nuove composizioni e arrangiamenti originali, come, ad Auschwitz, la "Arbeitslagermarsch" (marcia del lavoro del campo di concentramento) di Mieczyslaw Krzynski e Henryk Krol. E mentre, secondo Benedikt Kautsky, le marce militari tedesche erano proibite, "non si era pignoli nel KZ di Buchenwald, ad Auschwitz, dove si potevano ascoltare diverse vecchie marce ufficiali prussiane".

Il repertorio delle orchestre ufficiali del campo dipendeva dalle preferenze delle SS, dalla loro raffinatezza musicale e dalle occasioni in cui gli ensemble si sarebbero esibiti. Le bande di detenuti si esibivano non solo nei concerti domenicali per gli ufficiali SS culturalmente attenti, ma anche - con l'approvazione degli ufficiali - per i compagni di prigionia. Durante le ispezioni del campo, i comandanti orgogliosi mostravano gli ensemble come "attrazioni speciali" e come prova delle prestazioni esemplari del "loro" campo. I compiti principali dei musicisti, tuttavia, erano quelli di fornire musica di sottofondo ai commando di lavoro in entrata e in uscita dai cancelli del campo e di eseguire musica per accompagnare le esecuzioni che venivano inscenate, come deterrente, davanti all'intera popolazione del campo. Nei campi di sterminio, in particolare Birkenau, le orchestre dei prigionieri si esibivano nelle circostanze più disumane, cosa che causò ad alcuni musicisti sopravvissuti sensi di colpa e depressione per il resto della loro vita. Alcune orchestre dovevano suonare in occasione del cosiddetto processo di selezione: questo doveva servire a ingannare i prigionieri appena arrivati e a far loro credere che non andavano incontro a una morte immediata. Alcuni orchestrali dovettero addirittura suonare vicino ai forni crematori su ordine delle SS. Rimane chiaro, tuttavia, che l'arrivo di nuovi trasporti, le selezioni o la camminata verso la camera a gas non erano per principio accompagnati dalla musica, ma solo occasionalmente.

Infine, le bande del campo e altri musicisti detenuti venivano chiamati a suonare per l'intrattenimento privato delle guardie. Da un lato, ai musicisti veniva riconosciuto uno status speciale che offriva loro una certa protezione contro gli atti arbitrari, oltre a privilegi essenziali per la sopravvivenza: incarichi di lavoro più "blandi", abbigliamento migliore o razioni di cibo aggiuntive. In questo senso, fare musica serviva come strategia di sopravvivenza. D'altra parte, la vicinanza tra i musicisti e gli esecutori portava ad autoaccuse, all'invidia dei compagni di detenzione e a un rapporto di pericolosa dipendenza con le SS.

Musica iniziata dai prigionieri

A differenza degli esempi già citati di musica forzata, i detenuti suonavano e componevano musica di propria iniziativa, per se stessi e per i loro compagni di detenzione. In questo caso, la musica serviva come tecnica di sopravvivenza culturale e come mezzo di resistenza psicologica: aiutava a superare la situazione di pericolo di vita nel campo e contribuiva ad alleviare il terrore. Il semplice canticchiare o fischiettare poteva combattere la paura e la solitudine in isolamento. La musica aiutava i detenuti a mantenere la propria identità e le proprie tradizioni, contrastando l'intento distruttivo delle SS, che non si rivolgeva solo all'esistenza fisica dei prigionieri, ma anche alla loro cultura.

I prigionieri suonavano musica per se stessi anche nei primi campi di concentramento. Tuttavia, all'epoca esistevano solo pochi gruppi strumentali. Prevaleva il canto di gruppo, solitario e non accompagnato di varie canzoni portate dai detenuti nei campi. I primi Lagerlieder (canzoni da campo) e KZ-Hymnen (inni dei campi di concentramento), come il noto 'Moorsoldatenlied' (Canto dei soldati delle torbiere), furono scritti dai detenuti. Queste canzoni potevano essere cantate in qualsiasi momento e richiedevano poca pratica o preparazione. Le sessioni di canto di gruppo producevano un senso di compagnia e di appartenenza. Nelle fasi iniziali del sistema del campo, gli stili dominanti erano la musica amatoriale dei movimenti giovanili e dei colletti blu, perché la maggior parte dei prigionieri a quel tempo erano oppositori politici del nazismo. Durante questi primi anni, i musicisti professionisti erano un'eccezione. A partire dal 1939, dopo l'inizio della Seconda Guerra Mondiale, il livello delle competenze e della diversità musicale si ampliò. Da quel momento in poi, furono deportati nei campi sempre più prigionieri provenienti da diversi Paesi e classi sociali, tra cui una percentuale maggiore di musicisti professionisti, artisti e intellettuali. L'aumento del numero di detenuti ampliò anche la portata degli eventi musicali e le diverse tradizioni nazionali dei detenuti cominciarono ad arricchire la vita musicale dei campi.

Le attività musicali ebbero la massima diffusione dal 1942-43 in poi. In questo periodo la manodopera carceraria fu utilizzata nell'industria degli armamenti e il 15 maggio 1943 le SS concessero un Prämiensystem (sistema di bonus). Allo stesso tempo, il sistema dei campi di concentramento si espanse con la costruzione di campi satellite. In relazione al Prämiensystem questo portò ai prigionieri alcuni "privilegi" da parte delle SS. Queste concessioni, ovviamente, erano pensate principalmente per aumentare la produzione di lavoro e per prevenire i disordini, e in ogni caso riguardavano prevalentemente i detenuti tedeschi, i funzionari dei prigionieri e i "personaggi di spicco". Tuttavia, grazie a tali concessioni, divenne più facile procurarsi strumenti e spartiti dall'esterno, creare canzoni da campo o altre composizioni, fondare alcuni gruppi musicali, tenere concerti e organizzare altri eventi culturali come spettacoli teatrali o di cabaret.

Contrariamente all'opinione diffusa, queste attività erano illegali solo in alcuni casi, non in tutti. Quando la musica era legata a contenuti politici o altri contenuti proibiti, era illegale: in questi casi si poteva suonare solo di nascosto e con il timore di essere scoperti. Ad esempio, il 7 novembre 1933 a Börgemoor, i detenuti commemorarono segretamente il 16° anniversario della Rivoluzione d'Ottobre. Eventi musicali più grandi (spettacoli di blocco o di campo) potevano essere organizzati solo con l'approvazione del direttore del campo e il sostegno dei funzionari. Uno dei primi spettacoli del campo fu organizzato dai prigionieri il 27 agosto 1933 a Börgermoor. 'Circus Konzentrazani', progettato dall'attore Wolfgang Langhoff, fu prodotto in reazione alle percosse notturne delle SS. Questo evento comprendeva musica, umorismo e arte come mezzo di "incoraggiamento generale" per i detenuti. Anche le guardie del campo erano divertite da questa forma di intrattenimento. Durante questo evento fu eseguito per la prima volta il "Moorsoldatenlied". In alcuni campi tali eventi si tenevano regolarmente. In un blocco di Buchenwald dove era stato installato un cinema, tra l'agosto 1943 e il dicembre 1944, si tennero in totale 27 cosiddetti "concerti" che comprendevano mostre, sketch e performance artistiche, nonché estratti di cabaret e teatro eseguiti da vari gruppi di detenuti. Finché le "normali" operazioni del campo non venivano compromesse, le altre attività musicali erano implicitamente tollerate dalle SS o si svolgevano in modo semi-legale.

Nell'ambito della limitata libertà concessa dalle guardie del campo e dai funzionari, i prigionieri assemblarono una vasta gamma di spettacoli musicali. La musica poteva essere fatta solo durante il "tempo libero" limitato, cioè dopo l'appello serale o la domenica, che era per lo più libera dal lavoro. Nel campo principale di Auschwitz, ad esempio, si svolgevano attività musicali da parte di due quartetti vocali e di un gruppo vocale più piccolo, oltre che di tre cori. La musica era suonata anche da strumentisti. Tutto ciò avveniva in un'atmosfera disumana, indifferente all'attività artistica e caratterizzata da fame costante, abusi psicologici e fisici, malattie, epidemie, terrore e paura della morte. A differenza della musica a comando, che i detenuti dovevano fare quasi quotidianamente, le attività musicali svolte su iniziativa dei prigionieri costituivano un punto culminante della vita del campo. Tuttavia, più grandi erano le differenze sociali tra i gruppi di prigionieri in un campo, più la musica giocava un ruolo nel separare i prigionieri privilegiati (cioè i funzionari dei prigionieri, i detenuti "importanti" e il loro entourage più stretto) da quelli meno privilegiati. La maggior parte dei detenuti, poi, lottava per la pura sopravvivenza.

Conclusione

La vita musicale nei campi di concentramento e di sterminio era di natura decisamente bifronte. Da un lato, la musica fungeva da mezzo di sopravvivenza per i detenuti; dall'altro, serviva come strumento di terrore per le SS. Il personale carcerario abusava dei musicisti detenuti per i propri scopi. Con le esecuzioni musicali quotidiane forzate, essi favorirono il processo di rottura della forza di volontà dei prigionieri e di degradazione umana. Così, la musica nei campi nazisti serviva come distrazione necessaria e come metodo di sopravvivenza culturale per le vittime, e allo stesso tempo come mezzo di dominazione per i carnefici.

Di Guido Fackler

Fonti

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Fackler, Guido: "Des Lagers Stimme" - La musica nel campo di concentramento. Vita quotidiana e cultura dei prigionieri nei campi di concentramento dal 1933 al 1936, con un resoconto degli ulteriori sviluppi fino al 1945 e una bibliografia/mediografia (DIZ-Schriften, vol. 11). Brema: Edition Temmen, 2000.

Fackler, Guido: La musica nei campi di concentramento 1933-1945. in: Musica e politica. Online: http://www.music.ucsb.edu/projects/musicandpolitics/fackler.html.

Fackler, Guido: "Musik der Shoah" - Plädoyer für eine kritische Rezeption". In: John, Eckhard / Zimmermann, Heidy (a cura di): Jüdische Musik. Immagini degli altri - immagini di sé. Atti del simposio musicologico "Die Politisierung der 'jüdischen Musik' im 20. Jahrhundert" della Freie Akademie und Hochschule für Musik und Theater di Berna 2001. Colonia / Weimar: Böhlau, 2004, pp. 219-239.

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Kuna, Milan: Musica ai margini della vita. Musicisti dei paesi boemi nei campi di concentramento e nelle prigioni del nazionalsocialismo. 2a ed. Francoforte sul Meno: Verlag 2001, 1998.

Musica dei campi di concentramento. Musica composta nei campi di concentramento (1933-1945). A cura di Francesco Lotoro. Roma: Musikstrasse, dal 2006 con 4 CD (http://www.musikstrasse.it). - Questa raccolta di cd cerca di registrare tutte le composizioni e le canzoni create nei diversi campi nazisti.