Richard Fuchs

1887-1947

Richard Fuchs è stato un architetto, artista e compositore ebreo tedesco che ha fondato la sezione di Baden-Wurttenberg della Jüdischer Kulturbund (Lega culturale ebraica). Fuchs fu internato nel campo di concentramento di Dachau prima di fuggire in Nuova Zelanda dopo la Kristallnacht del 1938. Perseguitato in Germania perché ebreo ed evitato in Nuova Zelanda perché tedesco, molte delle opere di Fuchs non sono purtroppo mai state eseguite. La sua opera su larga scala Vom Jüdischen Schicksal (Il destino ebraico) doveva essere eseguita nel 1937, ma la rappresentazione fu cancellata all'ultimo minuto dalla Reichskulturkammer per ragioni non specificate, anche se storici e musicologi concordano sul fatto che probabilmente il suo stile musicale era "troppo tedesco". Sebbene Fuchs sia in gran parte sconosciuto, negli ultimi anni sono stati fatti degli sforzi per eseguire alcune delle sue composizioni. Fuchs è uno dei tanti aspiranti musicisti, artisti e compositori che sono sopravvissuti alle persecuzioni nella Germania nazista, ma che purtroppo non sono stati in grado di riprendere la loro carriera dopo la guerra.

Nato a Karlsruhe, nel Baden, nel 1887 da una famiglia di musicisti, Fuchs suonò il pianoforte fin da piccolo e studiò alla scuola di musica locale, la Hochschule für Musik Karlsruhe, prima di diventare architetto. Suo fratello, Gottfried Fuchs (1889-1972), fu uno dei calciatori tedeschi di maggior successo del suo tempo. Richard combatté per i tedeschi nella battaglia della Somme durante la Prima guerra mondiale (per cui ricevette la Croce di Ferro) e prestò servizio come artista di guerra. Componeva anche musica per diletto. Tra le sue prime composizioni sopravvissute vi sono un Quintetto per pianoforte (1931), un Quartetto per archi (1932) e la Sinfonia in do minore per grande orchestra (1932-33). Fuchs inviò le sue composizioni a importanti direttori d'orchestra, tra cui Wilhelm Furtwängler e Felix Weingartner ma, pur ricevendo riscontri positivi, nessun direttore d'orchestra si dimostrò interessato a eseguire le sue composizioni. Programmare un'opera di un compositore ebreo sconosciuto nella Germania degli anni Trenta non era probabilmente una mossa saggia per la carriera di questi direttori.

La legislazione nazista antisemita proibiva l'esecuzione di opere di compositori ebrei in luoghi pubblici e stabiliva che i musicisti ebrei potevano esibirsi solo in luoghi ebraici per un pubblico ebraico. Il Jüdischer Kulturbund fu quindi istituito per fornire opportunità a compositori, musicisti e attori ebrei, ma diede la falsa impressione che la cultura ebraica sarebbe potuta sopravvivere sotto il dominio nazista. La musica di Fuchs fu eseguita nei concerti del Kulturbund e fu anche attivo nella sezione di Karlsruhe del B'nai B'rith (Organizzazione dei servizi ebraici), sebbene non fosse particolarmente religioso.

Vom Jüdischen Schicksal, l'opera corale di Fuchs per quattro solisti, coro e orchestra contiene testi di Karl Wolfskehl, un poeta ebreo tedesco contemporaneo, e di Susskind von Trimberg, un menestrello (trovatore) ebreo del XIII secolo. Alcuni dei testi possono essere interpretati come apertamente anti-tedeschi, come il seguente estratto, tratto da Die Stimme spricht di Wolfskehl:

Sempre scacciati e flagellati dall'odio
Quale spaventoso diritto avete di prendere le nostre lacrime?
Accovacciati tutto il giorno per predare le nostre paure?
E guardarci accigliati di notte sempre straziati dal terrore!
Ai lamenti, ai giuramenti e alle preghiere, voi, ci avete dato solo disprezzo: Nulla abbiamo sentito se non odio, grido stridente, -

E ancora non moriamo!

La musica di Fuchs, tuttavia, aveva uno stile enfaticamente tedesco, evocando la musica di Schumann o Brahms. Vom Jüdischen Schicksal rivela il background di Fuchs nel romanticismo tedesco del XIX secolo, e non impiega affatto la scrittura modale ebraica.

Fuchs ricevette un premio per la sua composizione dal Reichsverband der Jüdischer Kulturbundes in Deutschland (Associazione del Reich per le Alleanze Culturali Ebraiche in Germania), la cui ricompensa consisteva in un'esecuzione sovvenzionata - un'impresa considerevole date le dimensioni del coro e dell'orchestra che sarebbero state necessarie per la prima di Vom Jüdischen Schicksal. L'opera fu provata e furono stampati i programmi, ma all'ultimo momento l'esecuzione fu vietata dalla Reichskulturkammer. La propaganda nazista affermava che la musica ebraica era "degenerata" e "non tedesca", ed è stato sostenuto che l'opera fu proibita perché non aveva un suono abbastanza ebraico; era troppo "tedesca" nello stile. L'opera, tuttavia, può anche essere descritta come "musica della Resistenza", perché Fuchs stava affermando in modo provocatorio di essere prima di tutto tedesco e poi ebreo.

Fuchs fu arrestato e mandato a Dachau dopo la Kristallnacht del 1938. La sua famiglia fu sponsorizzata da amici in Nuova Zelanda e ottenne i documenti per il visto e l'immigrazione in tempo per fuggire via Inghilterra (dove incontrò Ralph Vaughan Williams e gli mostrò le sue composizioni). La famiglia Fuchs arrivò in Nuova Zelanda nel 1939, ma il compositore fu dichiarato straniero nemico più tardi nello stesso anno, quando scoppiò la Seconda Guerra Mondiale. Fuchs trovò frustrante la vita musicale in Nuova Zelanda, poiché all'epoca c'erano poche risorse per le esecuzioni su larga scala di opere classiche occidentali; non ci fu un'orchestra nazionale, ad esempio, fino al 1946. Tuttavia, Fuchs si divertì a suonare musica da camera con altri musicisti europei rifugiati.

Purtroppo, Fuchs si trovò spesso ad affrontare l'ironia di essere discriminato per il fatto di essere tedesco. Inoltre, la musica romantica tedesca non era popolare in Nuova Zelanda e, quando Fuchs morì dopo una breve malattia nel settembre del 1947, aveva sentito eseguire solo un piccolo numero delle sue opere. Dopo la sua morte, tuttavia, c'è stato qualche tentativo di far rivivere le sue composizioni. Il "Canto di Natale della Nuova Zelanda" di Fuchs è stato eseguito per la Regina durante la sua visita in Nuova Zelanda nel 1954 da un coro di bambini e da allora è diventato il lavoro più eseguito del compositore. Gli studenti dell'alma mater di Fuchs, la Hochschule für Musik Karlsruhe, hanno eseguito alcuni brani di musica da camera in un concerto del 2007, mentre nel 2011 è stato pubblicato un CD di musica vocale, In a Strange Land. Il nipote di Fuchs ha diretto un documentario, The Third Richard (2008), sulla vita e la musica del compositore, in cui si possono ascoltare alcune musiche di Fuchs.

Vom Jüdischen Schicksal è stato finalmente presentato in prima assoluta in Nuova Zelanda nel 2015.

Da Abaigh McKee.

Fonte

Haas, M. (2016) "Restoration - Restitution" [documento non pubblicato] UK.

Petrescu, C. L. (2010) Against all odds: models of subversive spaces in Nazi Germany (Berna, Svizzera: Peter Lang)

Sedley, S. (2007) "Richard Fuchs: Compositore/Architetto" Crescendo 77, 17-24.

Il sito web del Richard Fuchs Archive Trust (2009) disponibile all'indirizzo www.richardfuchs.org.nz/index.php (visitato il 5/12/2016)