Anfänglich bestand die Bevölkerung von Sachsenhausen überwiegend aus deutschen Staatsbürgern, doch nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurden Zehntausende von Menschen aus den besetzten Gebieten in das Lager deportiert, darunter politische Gegner des Nationalsozialismus oder der kollaborierenden Regierungen, ausländische Zwangsarbeiter und alliierte Kriegsgefangene. Im Jahr 1944 waren etwa 90 % der Internierten Ausländer, die größten Gruppen waren Bürger der Sowjetunion und Polens. Die sanitären Verhältnisse im Lager waren von Anfang an primitiv und verschlechterten sich mit dem Ausbruch des Krieges. In den letzten Monaten vor Kriegsende stieg die Sterblichkeitsrate in einem unglaublichen Ausmaß. Viele Häftlinge starben in Sachsenhausen an Erschöpfung, Hunger, Ausgesetztsein, Misshandlungen und mangelnder medizinischer Versorgung. Die Lagerverwaltung wurde auf mehr als 40 Außenlager ausgeweitet, die hauptsächlich in der Nähe der Rüstungsindustrie im Großraum Berlin in Norddeutschland angesiedelt waren. Die Evakuierung des Konzentrationslagers Sachsenhausen begann in den frühen Morgenstunden des 21. April 1945. Mehr als 30.000 verbliebene Internierte wurden in Gruppen in Richtung Nordwesten abtransportiert. Tausende von Internierten starben auf diesen Todesmärschen.
Die musikalische Notation von "Dicke Luft!" war wunderschön handgeschrieben auf einer kunstvollen Karte, deren Vorderseite ein verziertes, kitschiges Familienwappen mit den Initialen P. G. zeigte, bestellt von Paul Gefreiter (der Autor der Zeichnung war ein W. Siminski). Kulisiewicz erinnerte sich an Gefreiters jubelnde Reaktion auf seine Melodie und bemerkte, dass der Mann musikalisch gewesen sein muss. Ursprünglich handelte es sich bei dem Werk lediglich um eine Tanzmelodie, und erst später wurden Worte hinzugefügt. Ebenso erfuhr Kulisiewicz erst später den Zweck des Liedes und den Grund, warum Gefreiter den Auftrag erteilt hatte. Die homosexuellen Häftlinge tanzten damit zu einem entwürdigenden so genannten "Warme-Bruder-Fox", wobei sie sich rhythmisch umarmten, wobei sich die Unterleibsbereiche berührten, dann abstießen und die Schritte wiederholten. Kulisiewicz bezeugte, dass die Homosexualität in den Blöcken, insbesondere bei den "Grünen" (grüne Dreiecke) und "Schwarzen" (schwarze Dreiecke), in der Praxis zugenommen habe. In der weiteren Praxis im Sachsenhasen bestand die Angst, an sogenannten homosexuellen "Tänzen" beteiligt zu sein, die vulgär als "Buzerantbal" bezeichnet wurden. Dennoch fanden solche Bälle als Akt des geistigen Widerstands und des sexuellen Ausdrucks statt, trotz der schweren Strafen, die bei Entdeckung drohten.
In der Silvesternacht 1943 führte Kulisiewicz selbst zum ersten Mal "Dicke Luft!" auf. Zur Vorbereitung fügte er der Melodie einen Text hinzu und verwandelte so die Handlung des Liedes in eine karikaturistische Vignette über zwei zwielichtige Gestalten: einen tollwütigen, gefräßigen Kommandanten Wuff-Wuff und das freche Kätzchen mit dem Spitznamen "Kic" (Kicio Bimbus - Teufel - Kater), das alles mit sich machen ließ.
Vermächtnis
Kulisiewicz komponierte während seiner Gefangenschaft in Sachsenhausen insgesamt 54 Lieder. Er wurde am 2nd Mai 1945 auf einem Todesmarsch aus Sachsenhausen befreit. Nach seiner Befreiung begann er, seiner Krankenschwester in einem polnischen Lazarett Hunderte von Seiten mit eigenen Kompositionen und solchen, die er in seiner Umgebung gehört hatte, zu diktieren. In der Nachkriegszeit heiratete er, bekam Kinder und arbeitete als Prag-Korrespondent für eine Warschauer Zeitung. Doch das Leben in Sachsenhausen ging ihm nicht aus dem Kopf, und er begann, mit anderen Überlebenden in Kontakt zu treten, sammelte Originalmaterialien und stellte eine umfangreiche Bibliothek mit Literatur über künstlerische Ausdrucksformen in nationalsozialistischen Konzentrationslagern zusammen. Bis zu seinem Tod im Jahr 1982 tourte er durch Europa und trat auf antifaschistischen Kundgebungen und in so fernen Ländern wie der Sowjetunion und den USA auf. Er veröffentlichte auch Alben in Polen, Deutschland, Italien, Frankreich und den Vereinigten Staaten. Sein Leben widmete er der Aufzeichnung und Bewahrung des kulturellen, sozialen und musikalischen Lebens während des Holocausts und der Verfolgten der Naziherrschaft. Kulisiewiczs fast fertiges 3.000-seitiges Typoskript mit Liedtexten, Noten und umfangreichen Anmerkungen wird im Archiv des United States Holocaust Memorial Museum in Washington aufbewahrt; 500 Lieder, die die musikalischen Aktivitäten in 36 verschiedenen Lagern repräsentieren, sind in der Sammlung enthalten.
"Dicke Luft!" ist nur ein Beispiel dafür, wie die Musik es den Häftlingen in den Konzentrationslagern ermöglichte, unter den schrecklichsten, gewalttätigsten und extremsten Umständen etwas Freude und Normalität zu bewahren. Kulisiewicz kam zu dem Schluss, dass die Lageratmosphäre jeden Gedanken an zärtliche Momente zwischen den Häftlingen verhinderte, und dass es genug Abscheulichkeiten gab. Seiner Meinung nach ist dies vielleicht der Grund, warum bestimmte Häftlingsgruppen, wie z. B. registrierte "Homosexuelle", sich nicht dagegen wehrten, dass das ganze Lager sie mit einer Art "märchenhaftem" Kinderspitznamen bezeichnete, was unter normalen Umständen zu Recht unerträglich gewesen wäre. Die Entstehungsgeschichte des Liedes zeugt nicht nur von den Häftlingshierarchien und den sozialen Strukturen im Lager, sondern auch von dem Bedürfnis nach Intimität und liebevollem menschlichen Umgang.
Angesichts der brutalen Homophobie kann dieses Stück also als ein "Protest"-Lied des Widerstands für die LGBT-Gemeinschaft in Sachsenhausen betrachtet werden, die es trotz ständiger Schikanen und der Beseitigung ihrer grundlegenden Menschenrechte schaffte, ihre Sexualität in Form von Tanz und romantischen Beziehungen aufrechtzuerhalten. Darüber hinaus kann Kulisiewiczs "Dicke Luft!" auch dazu beitragen, der Häftlinge zu gedenken, die aufgrund ihrer sexuellen Orientierung ihr Leben verloren haben, sei es durch die Hand der Nazis oder durch Selbstmord.
Als Teil des LGBTQ+-Geschichtsmonats erinnert World ORT Music and the Holocaust an diese Menschen und möchte dazu beitragen, die Erinnerung an sie wachzuhalten.
Von Hannah Wilson
Dieser Artikel basiert auf der Forschung von Bret Werb und Barbara Milewiski in die Sammlung von Aleksander Kulisiewicz
Quellen:
Cuerda-Galindo E, Lo'pez-Muñoz F, Krischel M, Ley A (2017) "Study of deaths by suicide of homosexual prisoners in Nazi Sachsenhausen concentration camp", PLoS ONE, 12(4): e0176007
"Dicke Luft!" Sachsenhausen, 1943 Text und Musik: Aleksander Kulisiewicz, Bret Werb und Barbara Milewiski, United States Holocaust Memorial Museum
Aleksander Kulisiewicz Sammlung, 1939-1986, Zugangsnummer: 1992.A.0034.1 | RG-Nummer: RG-55, United States Holocaust Memorial Museum
Holocaust Memorial Day Trust, LGBT History Month: www.hmd.org.uk/resource/lgbt-history-month/
