Alessandro Tamir

Alek Volkoviski è nato nel 1931 a Vilna, in Polonia (oggi Vilnius, Lituania). Prodigio della musica, inizia a studiare pianoforte all'età di cinque anni. Quando i tedeschi occuparono Vilna nel 1941, la sua famiglia fu costretta a entrare nel ghetto, dove la musica divenne una forma di resilienza.

All'inizio del 1943, a soli undici anni, Volkovskiy compose una canzone che sarebbe diventata un simbolo duraturo dell'esperienza ebraica durante l'Olocausto. Il Consiglio ebraico del ghetto di Vilna indisse un concorso musicale e la composizione di Volkovskiy, "Shtiler, shtiler" (Zitto, zitto), risultò la vincitrice.

La canzone, con il testo aggiunto dal poeta del ghetto Shmerke Kaczerginski, era una ninna nanna accuratamente realizzata. Il verso originale "tutte le strade portano a Ponar" è stato modificato in "tutte le strade portano lì" a causa dell'ambiente sempre più pericoloso. Nonostante il sottile cambiamento, il pubblico ha compreso la cruda implicazione del testo, che fa riferimento al luogo di esecuzione degli ebrei di Vilna.

Il brano fu eseguito per la prima volta in uno degli ultimi concerti organizzati dal Consiglio ebraico prima della liquidazione del ghetto. Volkovskiy era già riconosciuto come un notevole pianista e aveva già composto musica, tra cui un'ambientazione musicale per il poema di Avraham Sutzkever "A nem ton dem ayzn".

Con la liquidazione del ghetto di Vilna, Volkovskiy e sua madre furono inviati in un campo di concentramento. Furono tra i pochi ebrei di Vilna a sopravvivere alla guerra. Dopo la liberazione nel 1945, emigrò in Israele e cambiò il suo nome in Alexander Tamir.

In Israele, Tamir continuò la sua formazione musicale, studiando pianoforte a Tel Aviv con Eliyahu Rodiakov e composizione con Yitzhak Edel. Partecipa alla Guerra d'Indipendenza del 1948 e si diploma alla "Geula" High School.

Nel 1951, Tamir incontra la pianista Bracha Eden mentre studia all'Accademia Rubin. Incoraggiati dal loro insegnante Alexander Schroeder, formarono un duo pianistico che sarebbe diventato famoso a livello internazionale. Il loro debutto avvenne nel 1954 in Israele e nel 1957 vinsero il Concorso Italiano di Vercelli.

Nei cinque decenni successivi, il Duo Eden-Tamir si è esibito più di 5.000 volte in tutto il mondo, suonando con le principali orchestre e apparendo in televisione e alla radio. Si sono distinti in particolare per le loro registrazioni di opere di Brahms, Mendelssohn, Mozart e altri, e sono stati i primi a eseguire la versione per duo pianistico de "Il Rito della Primavera" di Stravinsky.

Tamir divenne professore senior all'Accademia Rubin e ne fu preside. Ha fondato il Concorso per giovani artisti e la Israel Chopin Society, ed è stato membro del consiglio di amministrazione della Federazione internazionale delle società chopiniane.

Negli anni '90, Tamir e Eden hanno iniziato a esibirsi e a insegnare in Cina, Russia e Polonia. Nel 1997 hanno fondato l'International Duo Piano Seminary.

"Shtiler, shtiler" rimane uno struggente ricordo della creatività musicale che persisteva anche nelle circostanze più difficili. La canzone continua a essere eseguita oggi, per commemorare le vittime ebree dell'Olocausto.

Fonti

Fater, Y., 1970. Yidishe muzik in poyln tsvishn beyde velt-milkohmes, Tel Aviv: Velt federatsye fun poylishe yidn.  

Freund, F., Ruttner, F. & Safrian, H. eds., Ess Firt Kejn Weg Zurik.: Geschichte und Lieder des Ghettos von Wilna, 1941-1943, Vienna: Picus.  

Katsherginski, S. & Leivick, H. eds., Lider fun di Getos un Lagern, New York: Alveltlekher Yidisher Kultur-Kongres.es.