Wilhelm Rettich
1892-1988
Wilhelm Rettich fue un compositor, director de orquesta y profesor judío alemán. Huyó de Alemania a Holanda en 1933 y sobrevivió a la ocupación nazi escondiéndose solo en un sótano y componiendo música. Aunque hoy en día no es especialmente conocido, la música de Rettich goza de gran prestigio. Su repertorio se compone de música de cámara, música sinfónica, obras corales y Lieder.
Nacido en Leipzig, Alemania, en 1892, Rettich estudió piano y composición con Max Reger en el Conservatorio de Leipzig, a pesar de haber recibido relativamente poca formación teórica formal. Trabajó como répétiteur en la Ópera de Leipzig desde 1912 antes de ser reclutado por el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial. Los rusos lo retuvieron en Siberia como prisionero de guerra. Durante su encarcelamiento compuso una ópera, König Tod (Rey Muerte), sobre un texto de su compañero de prisión Franz Lestan, cuya música se inspiraba en canciones populares rusas y chinas. En Siberia también formó una orquesta con instrumentos fabricados por los propios presos.
Rettich impartió clases de piano en Rusia tras la Revolución de Octubre, antes de regresar a Alemania en 1920 a través de China y Austria. Durante 1923-28 arregló obras de la poetisa judía alemana Else Lasker-Shüler en un ciclo de canciones, Zyklus, Op. 26A. König Tod se estrenó en Stettin (entonces en Alemania, ahora Szczecin en Polonia) en 1928. Tras la Primera Guerra Mundial, Rettich trabajó para la Radio de Leipzig como director y compositor, antes de trasladarse a Berlín en 1930 para trabajar para la Radio de Berlín y el Teatro Schiller. Compuso una obra coral, Fluch des Krieges (La maldición de la guerra) para cantantes solistas, coro y orquesta, basada en una poesía de Li Tai Po con la que se había familiarizado en China.
Cuando Hitler subió al poder en 1933, Rettich no pudo trabajar por ser judío; además, era pacifista y socialista, lo que hacía su situación más peligrosa. El compositor huyó a los Países Bajos lo antes posible, viviendo en Haarlem desde 1934 y cambiando la grafía de su nombre de pila a Willem, para sonar más holandés. Rettich trabajó para la asociación holandesa de radiodifusión VARA y enseñó piano y teoría hasta la ocupación nazi de los Países Bajos en 1940, cuando perdió su empleo. Rettich se trasladó a Blaricum, una pequeña ciudad al este de Ámsterdam, donde enseñó música y dio pequeños conciertos. En 1942 se escondió en un sótano; los vecinos le ayudaron a comer. La madre y el hermano pequeño de Rettich, que habían permanecido escondidos en Haarlem, fueron traicionados en 1943 y fueron deportados y asesinados por los nazis.
Rettich no tenía acceso a un piano mientras estaba escondido, pero a pesar de ello siguió componiendo, y gran parte de la música que compuso durante esta época estaba basada en temas judíos. La Sinfonía Giudaica, Op. 53, se compuso en la clandestinidad, pero no se estrenó hasta pasados 35 años. Su subtítulo, In memoriam fratum, conmemora la muerte de su hermano. El tema de apertura de su concierto para piano, Variaciones sinfónicas para piano y orquesta, Op. 54, procede de una antología de melodías hebreas del tío materno de Rettich, el etnomusicólogo y compositor Abraham Zvi Idelson. Rettich dedicó el concierto para piano a su madre.
Rettich regresó a Haarlem después de la guerra y se nacionalizó holandés, trabajando como director de orquesta y profesor. Se casó con la cantante Elsa Barther en los Países Bajos y regresaron a Alemania en 1964, estableciéndose en Baden-Baden. Rettich murió en 1988.
Por Abaigh McKee
Fuentes
Anon (2006) 'Wilhelm Rettich, Else Lasker-Schüler Zyklus op.26A' Gideon Boss Musikproduction (http://www.gideon-boss-musikproduktion.de/lang/en/veroffentlichungen-releases-publications_alt/wilhelm-rettich-else-lasker-schuler-zyklus-26a/titel-title-titre/; consultado el 8/12/2016)
Baser, F. (s. f.) 'Rettich, Wilhelm' Grove Music Online (http://www.oxfordmusiconline.com/subscriber/article/grove/music/23265?q=rettich&search=quick&pos=1&_start=1; consultado el 7/12/2016)
Frühauf, T. y Hirsch, L. E. (2014) Disclocated Memories: Judíos, música y cultura alemana de posguerra (Nueva York: OUP)
Haas, M. (2013) 'Wilhelm Rettich' Blog de música prohibida(https://forbiddenmusic.org/2013/12/15/wilhelm-rettich/; consultado el 7/12/2016)
Haas, M. (2016) 'Restauración - Restitución' [artículo inédito] Reino Unido.
Licht, R. (2016) 'Wilhelm Rettich' [artículo inédito] Reino Unido.
Licht, R. (2010) 'Wilhelm Rettich' LexM (http://www.lexm.uni-hamburg.de/object/lexm_lexmperson_00001498;jsessionid=1nk7dbdou4gh?wcmsID=0003&XSL.lexmlayout.SESSION=lexmperson_all; consultado el 7/10/2016)
Scholten, D. (s. f.) 'Wilhelm Rettich (1892-1988)' Leo Smit Foundation (http://www.leosmit.org/composers.php?DOC_INST=26#.WEgUT3ecbR0; consultado el 7/12/2016)
