Richard Fuchs

1887-1947

Richard Fuchs fue un arquitecto, artista y compositor judío alemán que fundó la rama Baden-Wurttenberg de la Jüdischer Kulturbund (Liga Cultural Judía). Fuchs fue internado en el campo de concentración de Dachau antes de escapar a Nueva Zelanda tras la Kristallnacht de 1938. Perseguido en Alemania por ser judío y rechazado en Nueva Zelanda por ser alemán, muchas de las obras de Fuchs nunca se han representado. Su obra a gran escala Vom Jüdischen Schicksal (El destino judío) iba a estrenarse en 1937, pero la representación fue cancelada en el último momento por la Reichskulturkammer por razones no especificadas, aunque historiadores y musicólogos coinciden en que probablemente se debió a que su estilo musical era "demasiado alemán". Aunque Fuchs es un gran desconocido, en los últimos años se ha intentado interpretar algunas de sus composiciones. Fuchs es uno de los muchos aspirantes a músicos, artistas y compositores que sobrevivieron a la persecución en la Alemania nazi pero que, lamentablemente, no pudieron reinstaurar sus carreras después de la guerra.

Nacido en Karlsruhe (Baden) en 1887 en el seno de una familia de músicos, Fuchs tocó el piano desde muy joven y estudió en la escuela de música de su localidad, Hochschule für Musik Karlsruhe, antes de formarse como arquitecto. Su hermano, Gottfried Fuchs (1889-1972), fue uno de los futbolistas alemanes más exitosos de su época. Richard luchó por los alemanes en la batalla del Somme durante la Primera Guerra Mundial (por la que recibió la Cruz de Hierro) y sirvió como artista de guerra. También compuso música por placer. Algunas de sus primeras composiciones son un Quinteto para piano (1931), un Cuarteto de cuerda (1932) y su Sinfonía en do menor para gran orquesta (1932-33). Fuchs envió sus composiciones a importantes directores de orquesta, entre ellos Wilhelm Furtwängler y Felix Weingartner, pero aunque recibió comentarios positivos, ningún director mostró interés en interpretar sus composiciones. Programar una obra de un compositor judío desconocido en la Alemania de los años 30 probablemente no fue una decisión acertada para la carrera de estos directores.

La legislación antisemita nazi prohibía la interpretación de obras de compositores judíos en lugares públicos y establecía que los músicos judíos sólo podían actuar en locales judíos ante públicos judíos. La Jüdischer Kulturbund se creó, por tanto, para ofrecer oportunidades a compositores, músicos y actores judíos, pero dio la falsa impresión de que la cultura judía podría sobrevivir bajo el régimen nazi. La música de Fuchs se interpretó en conciertos de la Kulturbund, y también participó activamente en la rama de Karlsruhe de la B'nai B'rith (Organización de Servicios Judíos), aunque no era especialmente religioso.

Vom Jüdischen Schicksal, la obra coral de Fuchs para cuatro solistas, coro y orquesta, contiene textos de Karl Wolfskehl, un poeta judío alemán contemporáneo, y de Susskind von Trimberg, un minnesinger (trovador) judío alemán del siglo XIII. Algunas de las letras pueden interpretarse como desafiantemente antialemanas, como el siguiente fragmento, de la obra de Wolfskehl Die Stimme spricht:

Siempre expulsados y azotados por el odio
¿Qué temible derecho tenéis a apoderaros de nuestras lágrimas?
¿Agazapados todo el día para aprovecharse de nuestros miedos?
¡Y observarnos con el ceño fruncido por la noche siempre desgarrados por el terror!
A los lamentos, juramentos y oraciones, sólo nos disteis desprecio: Nada oímos sino odio, grito chillón, -

¡Y aún así no morimos!

La música de Fuchs, sin embargo, era enfáticamente alemana en su estilo, evocando la música de Schumann o Brahms. Vom Jüdischen Schicksal revelaba los antecedentes de Fuchs en el romanticismo alemán del siglo XIX, y no emplea en absoluto la escritura modal judía.

Fuchs recibió un premio por su composición de la Reichsverband der Jüdischer Kulturbundes in Deutschland (Asociación del Reich para las Alianzas Culturales Judías en Alemania), cuya recompensa consistía en una representación subvencionada, una empresa considerable dado el tamaño del coro y la orquesta que serían necesarios para estrenar Vom Jüdischen Schicksal. La obra se ensayó y se imprimieron los programas, pero en el último momento la representación fue prohibida por la Reichskulturkammer. La propaganda nazi dictaba que la música judía era "degenerada" y "no alemana", y se ha argumentado que la obra fue prohibida porque no sonaba suficientemente judía; era demasiado "alemana" en su estilo. Sin embargo, la obra también puede describirse como "música de la resistencia", ya que Fuchs afirmaba desafiantemente que primero era alemán y después judío.

Fuchs fue arrestado y enviado a Dachau tras la Kristallnacht de 1938. Su familia fue apadrinada por amigos en Nueva Zelanda y le concedieron el visado y los papeles de inmigración a tiempo para escapar vía Inglaterra (donde conoció a Ralph Vaughan Williams y le mostró sus composiciones). La familia Fuchs llegó a Nueva Zelanda en 1939, pero el compositor fue declarado extranjero enemigo ese mismo año, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. Fuchs encontró frustrante la vida musical en Nueva Zelanda, ya que en aquella época había pocos recursos para la interpretación a gran escala de obras clásicas occidentales; no hubo orquesta nacional, por ejemplo, hasta 1946. Sin embargo, a Fuchs le gustaba tocar música de cámara con otros músicos europeos refugiados.

Lamentablemente, Fuchs se enfrentaba a menudo a la ironía de ser discriminado por ser alemán. Además, la música romántica alemana no era popular en Nueva Zelanda, y cuando Fuchs murió tras una corta enfermedad en septiembre de 1947, sólo había oído interpretar un pequeño número de sus obras. Desde su muerte, sin embargo, ha habido algún intento de revivir sus composiciones. El "Cuento de Navidad neozelandés" de Fuchs fue interpretado para la Reina en su visita a Nueva Zelanda en 1954 por un coro de niños, y desde entonces se ha convertido en la obra más interpretada del compositor. Los estudiantes de la Escuela Superior de Música de Karlsruhe, alma mater de Fuchs, interpretaron parte de su música de cámara en un concierto en 2007, y en 2011 se publicó un CD de su música vocal, In a Strange Land. El nieto de Fuchs dirigió un documental, The Third Richard (2008), sobre la vida y la música del compositor, en el que se puede escuchar parte de la música de Fuchs.

Vom Jüdischen Schicksal se estrenó por fin en Nueva Zelanda en 2015.

Por Abaigh McKee.

Fuente

Haas, M. (2016) 'Restauración - Restitución' [documento inédito] Reino Unido.

Petrescu, C. L. (2010) Against all odds: models of subversive spaces in Nazi Germany [Contra viento y marea: modelos de espacios subversivos en la Alemania nazi] (Berna, Suiza: Peter Lang)

Sedley, S. (2007) Richard Fuchs: Composer/Architect Crescendo 77, 17-24.

Sitio web del Richard Fuchs Archive Trust (2009) disponible en www.richardfuchs.org.nz/index.php (consultado el 5/12/2016)