La 5e symphonie de Beethoven

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le motif d'ouverture de la 5e symphonie de Beethoven est devenu un symbole puissant pour les forces alliées. Le motif rythmique court-court-court-long correspondait en code Morse à la lettre "V" pour Victoire, qui était un symbole reconnu de l'effort de guerre, rendu célèbre par Winston Churchill formant un "V" avec le premier et le deuxième doigt de sa main droite levée. Il a également été adopté comme symbole national américain après la guerre, avec l'aigle à tête blanche.

Bien qu'il soit peut-être ironique qu'un morceau de musique allemand soit devenu une source de réconfort, en particulier pour les troupes britanniques pendant les bombardements de l'Angleterre, beaucoup de gens ont savouré l'ironie de la musique allemande fournissant une force galvanisante pour l'effort de guerre. Beethoven était lui-même un champion de la liberté individuelle et un symbole de résistance à la dictature, se détournant de Napoléon en 1804 lorsque ce dernier s'est nommé empereur des Français.

Les Français, eux aussi, ont adopté la 5e symphonie de Beethoven comme une icône de solidarité et de résistance. Au plus fort du blitz allemand sur Londres au printemps 1941, Maurice van Moppes a écrit des paroles sur les premières mesures de la symphonie, l'appelant "La chanson des V". La chanson a été diffusée sur Radio-Londres, notamment le 1er juin 1944, lorsque les forces alliées ont envoyé les premiers messages à la France pour préparer l'attaque. Elle a également été incluse dans un pamphlet intitulé Chansons de la BBC qui a été parachuté par la RAF en France afin de remonter le moral, d'encourager la résistance et de démontrer le soutien aux Britanniques.