Inizialmente, la popolazione di Sachsenhausen era composta prevalentemente da cittadini tedeschi, ma dopo lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, decine di migliaia di persone furono deportate nel campo dai territori occupati, compresi gli oppositori politici del nazionalsocialismo o dei governi collaborazionisti, i lavoratori forzati stranieri e i prigionieri di guerra alleati. Nel 1944, circa il 90% degli internati erano stranieri, i gruppi più numerosi erano cittadini dell'Unione Sovietica e della Polonia. Le condizioni sanitarie del campo erano primitive fin dall'inizio, ma peggiorarono con lo scoppio della guerra. Negli ultimi mesi prima della fine della guerra il tasso di mortalità aumentò in modo incredibile. Molti prigionieri morirono a Sachsenhausen per sfinimento, fame, esposizione, abusi e mancanza di cure mediche. L'amministrazione del campo si espanse fino a comprendere più di 40 sottocampi, concentrati principalmente intorno alle industrie di armamenti nell'area di Berlino, nel nord della Germania. L'evacuazione del campo di concentramento di Sachsenhausen iniziò nelle prime ore del 21 aprile 1945. Gli oltre 30.000 internati rimasti furono fatti marciare in gruppi verso il nord-ovest. Migliaia di internati morirono durante queste marce della morte.
La notazione musicale di "Dicke Luft!" era splendidamente scritta a mano su un cartoncino artistico, la cui prima pagina presentava uno stemma di famiglia ornato e kitsch, con le iniziali P. G., commissionato da Paul Gefreiter (l'autore del disegno era stato W. Siminski). Kulisiewicz ricordò la risposta esultante di Gefreiter alla sua melodia, osservando che quell'uomo doveva essere musicale. In origine, l'opera era semplicemente una melodia di danza e solo in seguito furono aggiunte delle parole. Allo stesso modo, solo in un secondo momento Kulisiewicz venne a conoscenza dello scopo della canzone e del motivo per cui Gefreiter gli aveva commissionato il brano. I prigionieri omosessuali la usavano per ballare un cosiddetto "Warme-Bruder-Fox" (foxtrot dei fratelli Warm) degradato, abbracciandosi ritmicamente l'un l'altro con gli addomi che si toccavano, poi respingendosi, quindi ripetendo di nuovo i passi. Kulisiewicz ha testimoniato che l'omosessualità era cresciuta nella pratica nei blocchi dei Prominenti soprattutto tra i "verdi" (triangoli verdi) e i "neri" (triangoli neri). Nella pratica più diffusa a Sachsenhasen, c'era il timore di essere coinvolti nei cosiddetti "balli" omosessuali, che venivano volgarmente chiamati "buzerantbal". Ciononostante, tali balli si svolgevano come atto di resistenza spirituale e di espressione sessuale, nonostante le severe pene a cui si andava incontro se scoperti.
La notte di Capodanno del 1943, Kulisiewicz stesso eseguì per la prima volta "Dicke Luft!". Per prepararsi, aggiunse delle parole alla melodia, trasformando la narrazione della canzone in una vignetta su due personaggi ambigui: il rabbioso e goloso Kommandant Woof-Woof e l'insolente Little Kitty, soprannominato "Kic" (Kicio Bimbus - gatto selvaggio), che si scrollava di dosso tutto.
Legacy
Kulisiewicz compose un totale di 54 canzoni durante la sua prigionia a Sachsenhausen. Fu liberato da una marcia della morte da Sachsenhausen il 2e maggio 1945. Dopo la liberazione, iniziò a dettare alla sua infermiera in un'infermeria polacca centinaia di pagine di composizioni proprie e di quelle che aveva sentito intorno a sé. Nel dopoguerra si sposò, ebbe dei figli e accettò un lavoro come corrispondente da Praga per un giornale di Varsavia. Ma la vita a Sachsenhausen non era mai lontana dai suoi pensieri e cominciò a comunicare con altri sopravvissuti, raccogliendo materiali originali e compilando una vasta biblioteca di letteratura sull'espressione artistica nei campi di concentramento nazisti. Prima della sua morte, avvenuta nel 1982, ha girato l'Europa esibendosi in raduni antifascisti e in Paesi lontani come l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti. Pubblicò anche album in Polonia, Germania, Italia, Francia e Stati Uniti. La sua vita è stata dedicata alla registrazione e alla conservazione della vita culturale, sociale e musicale dell'Olocausto e dei perseguitati sotto il regime nazista. Il dattiloscritto di Kulisiewicz, quasi ultimato, composto da 3.000 pagine di testi di canzoni, notazioni musicali e annotazioni estese, è conservato negli archivi del Museo Memoriale dell'Olocausto degli Stati Uniti a Washington; 500 canzoni che rappresentano l'attività musicale di 36 campi diversi sono incluse nella collezione.
"Dicke Luft!" è solo un esempio di come la musica permettesse ai prigionieri dei campi di concentramento di conservare un po' di gioia e normalità nelle circostanze più orribili, violente ed estreme. Come ha concluso Kulisiewicz, l'atmosfera del campo scoraggiava qualsiasi pensiero di momenti affettuosi tra i prigionieri, e c'erano un sacco di nefandezze per tutti. Egli ha considerato che questo è forse il motivo per cui alcuni gruppi di prigionieri, come gli "omosessuali" registrati, non si opponevano al fatto che l'intero campo li chiamasse con una sorta di soprannome "fiabesco" per bambini che, in circostanze normali, sarebbe stato giustamente intollerabile. La storia della composizione della canzone non solo testimonia le gerarchie dei prigionieri e le strutture sociali del campo, ma anche il bisogno di intimità e di un'interazione umana premurosa.
Di fronte alla brutale omofobia, quindi, questo brano può essere considerato come una canzone di "protesta" e di resistenza per la comunità LGBT di Sachsenhausen che, nonostante le costanti vessazioni e l'eliminazione dei loro diritti umani fondamentali, riuscì a mantenere la propria sessualità attraverso la forma della danza e del fidanzamento romantico. Inoltre, "Dicke Luft!" di Kulisiewicz può anche contribuire a commemorare i prigionieri che hanno perso la vita a causa del loro orientamento sessuale, per mano dei nazisti o per suicidio.
Nel mese della storia LGBTQ+, World ORT Music and the Holocaust ricorda queste persone e cerca di contribuire a mantenere viva la loro memoria.
A cura di Hannah Wilson
Questo articolo si basa sulle ricerche di Bret Werb e Barbara Milewiski nella collezione di Aleksander Kulisiewicz
Fonti:
Cuerda-Galindo E, Lo´pez-Muñoz F, Krischel M, Ley A (2017) "Study of deaths by suicide of homosexual prisoners in Nazi Sachsenhausen concentration camp", PLoS ONE, 12(4): e0176007
"Dicke Luft!" Sachsenhausen, 1943 Testi e musica: Aleksander Kulisiewicz, Bret Werb e Barbara Milewiski, Museo dell'Olocausto degli Stati Uniti
Collezione Aleksander Kulisiewicz, 1939-1986, Numero d'ordine: 1992.A.0034.1 | Numero RG: RG-55, Museo della Memoria degli Stati Uniti
Fiducia per il Giorno della Memoria, Mese della Storia LGBT: www.hmd.org.uk/resource/lgbt-history-month/
