In den letzten Jahrzehnten ist das Interesse an den vom Dritten Reich unterdrückten Musikern wieder erwacht. Einer der markantesten dieser Verluste für die Musikgeschichte war der österreichisch-jüdische Komponist Franz Schreker. Weder ein experimenteller Modernist wie Schönberg noch ein überzeugter Linker wie Kurt Weill, wurde Schreker von einigen als einer der vielversprechendsten Komponisten des zwanzigsten Jahrhunderts angesehen.In den acht Jahren zwischen dem Höhepunkt seiner Popularität im Jahr 1924 und seinem erzwungenen Rücktritt im Jahr 1932 gelang es den Nationalsozialisten jedoch, seine Musik fast vollständig aus dem öffentlichen Bewusstsein verschwinden zu lassen, nicht nur im Reich, sondern in der ganzen Welt.
Franz Schreker
Franz Schreker, der Toast der deutschen Oper in den frühen Weimarer Jahren, wurde 1878 geboren. 1888 starb sein Vater plötzlich in Linz, woraufhin die Familie nach Wien zog. Als junger aufstrebender Musiker arbeitete Schreker in verschiedenen Gelegenheitsjobs, um seine Mutter und seine drei Geschwister zu versorgen, bevor er 1892 ein Stipendium am Wiener Konservatorium erhielt, wo er Violine und Komposition studierte.
Schreker erwarb sich nach und nach den Ruf eines der begabtesten jungen Künstler im Europa der Jahrhundertwende. 1909 heiratete er die Sopranistin Maria Binder, die in der Folge mehrere Hauptrollen in seinen Inszenierungen sang. In diesen Jahren entstanden mehrere Liedsätze und symphonische Werke. Als Opernkomponist sollte er sich jedoch einen Namen machen. Eines seiner frühesten Werke, eine einaktige Oper mit dem Titel Der ferne Klang, setzt sich offen mit Fragen der Sexualität und Erotik auseinander. 1912 wurde er als Professor an die Wiener Musikakademie berufen, wo er sich den Ruf eines begabten und engagierten Lehrers erwarb.
Schrekers nächste Oper, Das Spielwerk und die Prinzessin, wurde weniger gut aufgenommen, und der Ausbruch des Ersten Weltkriegs im folgenden Jahr unterbrach den anhaltenden Erfolg von Der ferne Klang. Während des Ersten Weltkriegs unterrichtete Schreker weiterhin am Wiener Konservatorium, und es waren die Zwischenkriegsjahre, in denen seine Karriere kurzzeitig aufblühte. 1920 wurde er zum Direktor der renommierten Berliner Musikhochschule ernannt. In diesen Jahren stand Schreker im Mittelpunkt vieler positiver Schlagzeilen: Ein einflussreicher Frankfurter Kritiker schrieb zum Beispiel, der Komponist repräsentiere eine wichtige Strömung in der deutschen Musik:
Es gibt derzeit drei [bedeutende] deutsche Opernkomponisten: Hans Pfitzner, Richard Strauss, Franz Schreker ... Erst mit dem Auftauchen von Franz Schreker ist der Übergang vollzogen ... Zum ersten Mal seit Jahrzehnten haben wir eine Reihe von Werken, die jenseits jeder Trendverfolgung, jeder spekulativen Theorie, jenseits von bloßem artifiziellem Stil oder jeder Art von formalen Experimenten steht ... Schreker sieht die Bühne der Oper mit dem Auge des irrationalen und emotionalen Phantasiemenschen. Aus dieser Grundhaltung ergibt sich der Unterschied nicht nur zur doktrinären Ideenoper von Pfitzner oder der intellektuell beschränkten Kunstfertigkeit von Strauss ... Schreker ist im Vergleich zu diesen ... eine Naturgewalt.
Ende der 1920er Jahre begannen die Nazis, Schrekers Aufführungen zu boykottieren und mit antisemitischen Drohungen zu unterbrechen. 1932 musste die Premiere seiner neuen, Schönberg gewidmeten Oper Christopherus wegen Gewaltandrohungen abgesagt werden (sie wurde erst 47 Jahre später uraufgeführt).Zu diesem Zeitpunkt war Schrekers musikalisches Schicksal besiegelt, und er trat im März 1932 aus der Akademie aus. Er starb im März 1934 in Berlin, kaum ein Jahr nach Hitlers Machtübernahme.
Quellen
Prieberg, F.K., 1982. Musik im NS-Staat, Frankfurt/M.: Fischer.
Dümling, A., 1993. Auf dem Weg zur "Volksgemeinschaft": Der Konformitätszwang an der Berliner Musikhochschule im Faschismus. Musikalische Vierteljahresschrift, 77(3), 459-83.
Franz Schreker, circa 1915. With permission of the Franz Schreker Foundation (www.schreker.org)