David Boder et les chants sur le fil

En juillet 1946, le psychologue américain David Boder embarqua pour l'Europe avec un magnétophone à fil et deux cents bobines de fil d'acier. Il avait l'intention d'enregistrer les récits de ceux que la guerre avait laissés à l'abandon. Pendant environ deux mois, il parcourut des camps de personnes déplacées, des maisons d'enfants, des foyers pour réfugiés et des écoles professionnelles en France, en Suisse, en Italie et en Allemagne. Il mena environ 130 entretiens en neuf langues. Ces enregistrements sont les plus anciens enregistrements sonores connus de survivants de l'Holocauste. Bien que Boder ne fût pas parti pour recueillir des chants, il en demanda dès le début. Ce qu'il entendit modifia le cours de son projet et, à partir de la fin du mois d'août, il commença à réserver des bobines distinctes au chant. Il en résulte les premières archives sonores au monde de chants de l'Holocauste — non pas des paroles transcrites ou des mélodies notées, mais les voix de personnes qui avaient emporté ces chants hors des ghettos et des camps un ou deux ans plus tôt. C'est cependant aussi un fonds façonné de bout en bout par Boder lui-même, qui n'avait de formation ni en musique ni en folklore, et qui n'a jamais consigné les raisons pour lesquelles il collectait des chants. Onze des enregistrements sont publiés sur ce site. Un nombre frappant d'entre eux ont été réalisés dans des lieux gérés par l'ORT, dont Boder utilisa à plusieurs reprises les écoles et les ateliers comme lieux d'enregistrement, interrogeant longuement son personnel et ses élèves.

Pour les musicologues, les enregistrements de Boder importent non seulement par les chants eux-mêmes, mais aussi par la manière dont ils sont interprétés. À la différence des recueils de chants et des souvenirs plus tardifs, les enregistrements sur fil saisissent la voix des survivants au moment du souvenir, conservant leurs langues, leurs accents, leurs hésitations, leurs mélodies, leurs rythmes et leurs imperfections. Ils apportent donc la preuve non seulement de ce que les survivants se souvenaient d'avoir chanté, mais aussi de la façon dont ces souvenirs étaient interprétés et transmis au lendemain immédiat de l'Holocauste.

L'homme et la machine

Boder naquit sous le nom d'Aron Mendel Michelson à Libau, en Lettonie, en 1886. Après avoir étudié la psychologie auprès de Wilhelm Wundt à Leipzig et de Vladimir Bekhterev à Saint-Pétersbourg, il se déplaça vers l'ouest à travers plusieurs pays et s'installa à Chicago. Il y obtint une maîtrise de l'Université de Chicago en 1927 et un doctorat de Northwestern en 1934. Alors qu'il enseignait au Lewis Institute (intégré plus tard à l'Illinois Institute of Technology), il commença à préparer son voyage et annonça chaque bobine comme un « enregistrement sur fil de l'Illinois Institute of Technology ».

Le magnétophone à fil était une invention relativement récente. Le son était stocké sous forme de variations magnétiques sur un fil d'acier enroulé entre des bobines, et l'appareil était tout juste assez portable pour être transporté dans le dortoir d'un foyer ou dans un atelier. Il n'était pas discret pour autant. Les annonces de bobine de Boder sont pleines d'excuses pour les conditions dans lesquelles il travaillait. Enregistrant Adam Krakowski à l'école ORT de Paris le 30 juillet, il nota : « Il y a des interférences. Une machine à écrire tape dans la pièce d'à côté, et du bruit vient de . . . » Ailleurs, c'est le fil lui-même qui s'immisce : dans un entretien, un passage bruité de l'enregistrement est décrit dans la transcription comme ressemblant à un avion passant au-dessus.

Il embarqua sur l'USS Brazil fin juillet, travaillant au rythme de deux à cinq entretiens par jour — parfois jusqu'à neuf — et termina début octobre avec plus de quatre-vingt-dix heures de matériel. La plupart des personnes qu'il enregistra étaient des Juifs d'Europe de l'Est, principalement polonais. Une vingtaine étaient des Juifs d'Europe occidentale, et vingt et un n'étaient pas juifs du tout. Trente-trois avaient vingt-cinq ans ou moins.

Boder n'était ni musicien ni folkloriste. Les papiers qu'il laissa à l'Illinois Institute of Technology documentent sa carrière en psychologie expérimentale et portent sur des sujets tels que les appareils de laboratoire, la discrimination des motifs visuels et un article de 1942 sur la science nazie. Ses travaux portaient avant tout sur la psychologie du langage. Son ouvrage d'avant-guerre le plus connu, « The Adjective-Verb Quotient: A Contribution to the Psychology of Language » (« Le quotient adjectif-verbe : une contribution à la psychologie du langage »), proposait de mesurer l'état d'un locuteur en comptant les parties du discours. Il se rendit en Europe pour étudier l'effet de la souffrance extrême sur la personnalité, en utilisant le langage comme instrument.

Cela éclaire en partie son intérêt pour les chants. Lorsque Boder disait à un chanteur de ne pas se soucier de sa voix, mais de veiller à ce que les paroles soient claires, il demandait que le texte fût rendu audible ; c'était la mélodie qui le portait. Il était aussi prêt à passer outre le moyen d'expression que son interlocuteur préférait. Israel Unikowski, dix-huit ans, qui vivait au Château de Boucicaut, près de Paris, avait écrit le récit de sa vie et voulait le lire à voix haute. L'annonce de bobine de Boder consigne son refus : le jeune homme « préférerait parler à partir d'un récit de sa vie rédigé à l'avance. Mais on lui a fait comprendre que nous insistons exclusivement sur des comptes rendus oraux, sans notes ni mémorandums . . . il est assez réticent à le faire, mais le Dr Reich et moi-même l'avons convaincu d'essayer au moins. » Ce que Boder voulait, c'était de la parole, et un chant était une forme de parole restée intacte.

Les enregistrements portent la marque de cette approche. Ils conservent bien les paroles, moins bien les airs, et presque rien de la manière dont les chants avaient été interprétés dans les camps — à l'unisson ou seul, à quelle vitesse, et à quelles occasions. Joseph Toltz et Anna Boucher, qui ont travaillé au plus près de ce matériau, notent que Boder « ne rend jamais explicitement compte de la valeur historique de cet aspect de son projet » et décrivent « l'absence de méthodologie tangible laissée par Boder » comme un obstacle à son étude. Il enregistra les chants avec assiduité et ne laissa aucune explication quant à ses raisons.

Demander aux gens de chanter

Boder n'était pas un instrument neutre. Les chants existent parce qu'il les demanda d'une manière précise, et ce qu'il demanda façonna ce qu'il reçut. Sa question habituelle associait les chants aux poèmes : y avait-il des poèmes ou des chants dans le camp ? Cela présentait les uns et les autres comme des produits du camp plutôt que comme ce que les gens se trouvaient chanter. Il posait souvent cette question vers la fin d'un entretien, une fois le récit achevé, ce qui donne à penser qu'elle relevait de sa routine habituelle plutôt qu'elle ne naissait de la conversation. Parfois, il s'appuyait sur ce qu'on lui avait déjà dit. Le 5 août, par exemple, lorsqu'il interrogea Rita Benmayor sur Auschwitz, il commença par : « On dit qu'il y avait à Auschwitz des chants que les filles chantaient. » Quarante-six des entretiens touchent à l'expérience musicale sous une forme ou une autre.

Lorsque quelqu'un connaissait un chant, Boder avait une méthode éprouvée pour l'enregistrer. Il insistait sur le fait que les aptitudes vocales n'avaient aucune importance et que seules les paroles comptaient. L'échange suivant avec Ludwig Hamburger, dix-neuf ans, rescapé d'Auschwitz et de Buchenwald, enregistré à l'école ORT de Genève le 26 août, est caractéristique :

« Connaissez-vous des poèmes de Buchenwald ? » — « Non. Je connais un chant. » — « Eh bien, chantez-en un peu. » — « Je . . . je ne suis pas très bon chanteur. » — « Non, vous n'avez pas besoin de l'être, du moment que l'on entend clairement les paroles. Oui ? »

Hamburger chanta le Buchenwaldlied d'un bout à l'autre — « Quand le jour s'éveille / Et que le soleil rit / Les colonnes s'en vont / Hors du labeur du jour / À travers le gris du matin » — et expliqua que le dernier vers avait été modifié après la libération. Boder demanda ensuite quelque chose de précis : « Oui. Essayez-en un. Je voudrais avoir. . . . Vous souvenez-vous de "Es brent" ? » Hamburger dit « Un instant. [Il réfléchit.] », et proposa un autre chant à la place, qu'il présenta comme venant de sa déportation : « On a heym, on a dakh » (« Sans foyer, sans toit »), qui se termine par « Car, sans foyer et sans toit, / Nous avons erré toute la nuit ! » Cet enregistrement est publié sur ce site. Boder clôtura la bobine : « Ceci conclut l'entretien avec M. Ludwig Hamburger. À Genève, le 26 août 1946, à l'école ORT. Un enregistrement sur fil de l'Illinois Institute of Technology. »

Boder conserva aussi les réponses qui ne donnèrent rien, et elles font partie du document. La plupart ne furent pas définitives. Le 4 août, Bertha Goldwasser lui raconta que le Maquis avait composé de beaux chants, puis déclara qu'elle ne pouvait pas en chanter un : « Je ne sais pas chanter. Je n'ai pas de voix », avant de dire qu'elle ne s'en souvenait plus. Il le lui demanda quatre fois, abaissant ses exigences à chaque requête : d'abord chanter doucement, puis fredonner, puis veiller seulement à ce que les paroles soient claires, et enfin simplement essayer. Elle chanta un chant de la Résistance en français, suivi d'un chant de Ravensbrück. Après chacun, elle dit qu'il y avait d'autres paroles qu'elle avait perdues. Trois jours plus tard, Henja Frydman décrivit comment les déportés avaient chanté la Marseillaise en quittant Drancy. Lorsqu'on lui demanda si elle se souvenait de l'un de ces chants, elle resta silencieuse. La transcription note seulement qu'elle sembla secouer la tête. Pressée par Boder, elle chanta un couplet sur l'air de la « Warszawianka », puis un chant qu'elle avait écrit avec une amie en prison.

La pression ne fut pas exercée de manière égale. Janine Binder dit que les chants de son camp avaient tous été en polonais, mais cela ne découragea pas Boder — « Quand même . . . Un couplet . . . » — et cette fois rien ne vint : « À ce moment-là, j'avais déjà tout oublié. » Benmayor dit « non » à deux reprises, et il passa aussitôt à son oncle de Hartford. À la fin de son récit de trente minutes sur le ghetto de Varsovie et Bergen-Belsen, Helena Neufeld donna la seule réponse qui corrigeait la question au lieu d'y échouer. Il y avait eu des chants à Belsen — « très peu » — mais aucun n'y avait été composé. « Non, non, non, non », dit-elle, avant d'ajouter : « Bien sûr, les gens écrivaient des vers. » Il y avait eu de la création dans le camp, mais elle n'avait pas pris la forme sur laquelle Boder l'interrogeait.

L'école ORT de Genève, 26 août 1946

Boder passa la dernière semaine d'août à Genève, où il enregistra à l'école ORT plusieurs jours durant. Le 26 août, il interrogea les élèves Sigmund Reich (vingt ans) et David Hirsch, ainsi que Hamburger. Le lendemain, il enregistra Yanusch Deutsch, âgé de dix-sept ans et demi, dans ce qu'il appela l'« école ORT de mécanique », ainsi qu'Abraham Kimmelmann, dont l'entretien de trois heures et demie est le plus long de la collection. Le 28 août, il interrogea le personnel, dont le chef d'atelier, Joseph Freinhoffer, et la secrétaire de l'école, Mme Borgman. Freinhoffer, de nationalité suisse, qui avait été instructeur technique dans une école professionnelle de Zurich, indiqua à Boder que l'école avait ouvert fin avril 1944 et qu'elle comptait alors trente-six garçons. Il proposa aussi une comparaison : « En matière d'effort, les élèves d'ici, qui sont sortis des camps, travaillent plus dur que ceux que j'ai eus à Zurich, ces élèves qui vivent avec leurs parents et ont grandi dans des conditions confortables. » Boder enregistra également Arthur Breslauer (cinquante-quatre ans) et Malka Johles (quarante-six ans) dans ce qu'il décrivit comme « l'atelier de tricot, l'atelier de formation au tricot de l'ORT à Genève ».

Le jour même où Hamburger chanta le « Buchenwaldlied » à l'école ORT, Wolf Nehrich le chanta dans un foyer communautaire pour réfugiés juifs déplacés, ailleurs à Genève. Nehrich était allé plus loin que le simple souvenir : « Ich hab es hier aufgeschrieben sogar. Ich kann es auswendig auch » (« Je l'ai même écrit ici. Je le sais aussi par cœur »). Il raconta à Boder que le commandant du camp avait réclamé un chant et offert cent cigarettes en échange. En réalité, le chant avait été commandé en décembre 1938 par le Lagerführer Arthur Rödl, qui promit un prix jamais versé. Hermann Leopoldi en écrivit la musique et Fritz Löhner-Beda les paroles en trois jours. Rödl fit ensuite répéter le chant aux prisonniers avec l'orchestre du camp pendant des heures.

Pour Boder, le fait que deux hommes dans une même ville aient chanté le même chant de camp dans la même machine le même jour semble avoir tranché quelque chose. Joseph Toltz et Anna Boucher, qui ont étudié de plus près le matériau musical, datent ce changement de la visite de Boder à l'ORT de Genève et au centre de personnes déplacées. La pratique consistant à demander à des individus de chanter pendant les entretiens cessa, et des séances collectives organisées prirent sa place. Boder décrivit sa méthode de recrutement des chanteurs d'une manière qui laisse penser que la machine faisait l'essentiel de la persuasion. Il mangeait avec les personnes déplacées, leur repassait un enregistrement d'elles-mêmes en train de parler ou de chanter ensemble, puis, selon ses termes, « l'émerveillement d'entendre leur propre voix enregistrée ne connaissait plus de bornes. J'expliquais alors mon projet et je demandais des volontaires. »

Des chants sur les bobines

À partir de septembre, les chants furent enregistrés sur des fils qui leur étaient propres, comme les annonces de Boder l'indiquent clairement. En concluant un entretien avec le peintre Bernard Warsager à Tradate, en Italie, le 1er septembre, il nota : « Ceci est la fin de la bobine numéro 104. Nous passons à la bobine 106, car la bobine 105 contient les chants que nous avons enregistrés cet après-midi. »

Les chants de Genève étaient allés sur les bobines 84, 89 et 90, enregistrées dans un dortoir occupé principalement par ceux que Boder appelait les « enfants de Buchenwald », au 6 Rue de Prenie. Il nota dans une note de bas de page que les fenêtres arrière du dortoir donnaient sur les bâtiments de la Société des Nations. En clôturant la bobine 84, il consigna ce qui avait évincé l'entretien : « La bobine ne contenait qu'environ 18 minutes au compteur de l'entretien de Kimmelmann. Le reste, c'étaient les chants. »

La bobine 9–105 contient la séance de Tradate, composée d'une douzaine de chants en yiddish. On y trouve « Dort in dem lager » (« Là-bas, dans le camp »), « Di shif "Seder" », qui porte sur le blocus britannique de la Palestine, un chant sur Treblinka, « Undzer shtetl brent » de Gebirtig, et « Yeder geshikhte hot ayn ende », écrit à Buchenwald sur l'air d'« Arum dem fayer ». Quatre de ces chants sont publiés sur ce site. Le 8 septembre, à Bellevue, près de Paris, il enregistra des enfants et des éducateurs de l'orphelinat de Lena Küchler chantant surtout en hébreu, notamment « Shir haPalmakh » et « Lo bayom velo balayla » de Bialik. À Munich, il enregistra des cantiques mennonites à la Flak Kaserne, ainsi que des chants populaires lettons et lituaniens et un office de Roch Hachana au Camp Lohengrin. À Wiesbaden, il enregistra une partie d'un office à la synagogue de la Friedrichstrasse. La dernière bobine parisienne porte la note : « La bobine 169B contient quelques conversations et chants fortuits recueillis au cours de la dernière soirée de mon séjour à Paris. Boder. »

On avait chanté plus tôt aussi, avant que la méthode ne devienne systématique. Le 31 juillet, au Château de Boucicaut, à Fontenay-aux-Roses, où vivaient une quarantaine de garçons évacués de Buchenwald, Boder enregistra des chants en groupe et en solo et les présenta avec une franchise inhabituelle :

« Cela commence par un chant plutôt dissonant, mais la mélodie peut probablement être reconnue et les paroles finalement traduites, si cela n'a pas déjà été fait. La personne interrogée est Kalman Eisenberg, qui chante ensuite le solo. »

Au sujet de la maison elle-même, il nota que les garçons y apprenaient un métier sous la direction de l'ORT. C'est à Boucicaut, deux jours plus tard, qu'il enregistra Israel Unikowski, qui chanta trois chants à la suite — « Es brent », « Do tif in a vald » (« Là-bas, au fond d'une forêt ») et « Shtil, shtil » —, le deuxième étant publié ici. Boder termina la bobine par une note qui vaut pour les conditions de travail de tout le voyage :

« Il a chanté les trois derniers chants à voix très basse et ce que l'on entend ici, bien sûr, c'est une amplification. Nous essayons de faire fonctionner la machine dans les meilleures conditions possibles, mais nous n'avons pas de salles insonorisées, et nous travaillons sur cinquante cycles. »

Boder suivait aussi certains chants dans sa propre collection. Lorsque Israel Unikowski interpréta « Es brent » de Gebirtig au Château de Boucicaut le 2 août, Boder ajouta une note manuscrite : « Ce chant est attribué à l'auteur de chansons polono-juif Gebuertig. Voir aussi la bobine (sans numéro) portant la mention Hénonville Songs, où ce chant a été chanté par Guta Frank. Voir aussi les chants de Genève, bobine 84, et les chants de Tradate, bobine 105. » Ayant obtenu le même chant de quatre personnes différentes en quatre endroits différents, il le connaissait bien, ce qui explique qu'il l'ait demandé nommément à Hamburger trois semaines plus tard. C'est aussi pourquoi l'« Es brent » publié sur ce site ne peut être rattaché à une séance précise : il existe quatre enregistrements possibles. La note révèle également, involontairement, comment les chants de Hénonville furent perdus. Cette bobine était « sans numéro ». Elle ne portait qu'une étiquette écrite.

Hénonville

Les 12 et 13 septembre, Boder travailla à Hénonville, un château situé à cinquante kilomètres de Paris qui avait été attribué à des Juifs déplacés. Ses annonces de bobine décrivent trois fois l'organisation du lieu. En présentant Udel Stopnitsky, trente et un ans, il le décrivit comme « un kibboutz extrêmement religieux, désormais attribué à des Juifs déplacés, et qui abrite une école ORT d'agriculture et de divers métiers ». Le lendemain, en présentant Isaac Ostland, il le décrivit comme « un foyer entretenu par l'Agudah, avec l'ORT. Ses principaux habitants forment un groupe hassidique conduit par leur rabbin. » En ouvrant la bobine 125, il exposa les détails en longueur : « C'est un arrangement coopératif entre le World ORT, qui s'occupe de l'enseignement de divers métiers et de l'agriculture, et l'Agudah, qui entretient le lieu et semble être propriétaire de ce magnifique château. Il a appartenu autrefois à un riche Français et a été laissé à l'abandon. » La personne interrogée sur cette bobine était Solomon Horowitz, le rabbin de la communauté, qui décrivit comment celle-ci passait ses sabbats : « Le samedi, on ne travaille pas, mais on passe toute la journée à chanter et à danser. Les gens dansent ensemble. . . . Nous chantons ensemble, nous mangeons ensemble, et des exposés sur la Torah sont donnés. »

La séance de chants de Hénonville, longue de vingt-deux minutes, contient six chants. Joel Prizant — catalogué par le United States Holocaust Memorial Museum sous le nom de Dzhuel Prizant — en interpréta trois : « Dos yidishe lid », également connu sous le titre « Golus-lid », écrit par Anshel Schorr et Sholom Secunda ; une pièce cantoriale intitulée « Aheym » ; et « Fraytik oyf der nakht » de Nokhem Sternheim. Malka Rosenberg chanta « Ikh for aheym » (« Je rentre à la maison ») de David Meyerowitz. Guta Frank — l'orthographe qu'employait Boder lui-même, bien que le catalogue du musée donne Gute et les travaux savants Gita — en chanta deux : « Undzer shtetl brent » de Gebirtig, écrit en 1938 après le pogrom de Przytyk, et un chant allemand, « Unser Lager steht am Waldesrande », du camp de travail forcé de Brande, en Silésie.

Le mélange mérite d'être relevé. Trois des six étaient des numéros du théâtre yiddish américain des années 1920 ; un était un chant yiddish polonais de l'entre-deux-guerres ; un était un chant d'avertissement d'avant-guerre adopté par les ghettos ; et un provenait d'un camp de travail. Deux de ces chants furent chantés un an après la libération par des personnes vivant dans un kibboutz religieux où l'ORT enseignait l'agriculture et les métiers ; ces chants parlaient du retour à la maison.

L'ORT dans les entretiens

L'ORT n'est pas accessoire dans cette collection. Boder enregistra à l'école ORT de Paris les 29 et 30 juillet, puis de nouveau le 16 août. Il interrogea des élèves, dont Adam Krakowski et Marko Moskovitz — qu'il décrivit comme « un jeune homme » et un « élève de l'ORT » —, ainsi que Samuel Isakovitch, Polia Bisenhaus, Raisel Roset, Boleslaw Czolopicki, Leon Shachnovski, Malfis Marson, et un réfugié espagnol qui ne fut enregistré que sous le nom de « Rudo », et qui « suivait des cours aux écoles de l'ORT, à Paris ». Il enregistra aussi le directeur de l'école : « un entretien recueilli auprès de M. Bramson, le directeur de l'école ORT du 12 Rue de Saules à Paris ».

La conférence World ORT Union tenue à Paris au mois d'août mit plusieurs responsables de l'ORT à portée de son microphone. Parmi eux se trouvait Jacob Oleiski, quarante-six ans, né à Šakiai, en Lituanie. Il dirigeait l'école ORT de Kaunas depuis 1929 et avait organisé la formation professionnelle dans le ghetto de Kovno. Il avait également survécu aux camps de concentration de Stutthof et de Dachau et ouvert le premier cours de l'ORT dans un camp de personnes déplacées, à Landsberg, en octobre 1945. Il déclara à Boder : « J'ai le mandat de la société ORT UNION et je suis le directeur de la société ORT pour toute la zone américaine. » Rachel Gurmanova, secrétaire du comité central de l'ORT en Pologne depuis 1921, commença son récit en insistant sur le contexte : « Je dois d'abord parler de mon travail à l'ORT. J'ai consacré tout mon temps à l'ORT et c'est en son sein que j'ai passé toute la durée de l'occupation. » Boder interrogea également Jacob Wilf, délégué de Katowice ; Fira Monk, secrétaire exécutive au bureau de Paris ; et Feneger, qui collaborait avec l'ORT pour former des marins et des pêcheurs juifs.

Lorsqu'il arriva à Wiesbaden, le 26 septembre, Boder connaissait assez bien l'organisation pour en fournir lui-même le nom. Interrogeant Judah Golen sur la formation agricole, il l'interrompit : « Cela ne se fait-il pas avec l'ORT — en lien avec l'ORT ? »

Les personnes déplacées avaient leur propre opinion sur les organismes d'aide, et cela se reflète dans les chants qu'elles écrivirent à l'époque. À côté des complaintes et des hymnes sionistes, les camps produisirent des pièces satiriques visant le Joint Distribution Committee (le « Joint »), l'United Nations Relief and Rehabilitation Administration (UNRRA) et l'ORT — les organismes dont dépendait la vie quotidienne et qui, étant à portée de main, constituaient des cibles commodes.

Qu'advint-il des fils ?

Boder passa le reste de sa vie à travailler sur ce matériau. Entre 1947 et 1957, il transcrivit et traduisit soixante-dix des entretiens en anglais, dont il en publia huit dans I Did Not Interview the Dead en 1949. Il publia aussi lui-même les Topical Autobiographies entre 1952 et 1957 et fit paraître en 1954 un essai analytique intitulé « The Impact of Catastrophe » (« L'impact de la catastrophe »). Il mourut en décembre 1961.

Le sort de ses bobines originales de 1946 resta inconnu pendant des décennies. Un jeu de doubles, déposé auprès du National Institute of Mental Health et aujourd'hui conservé par la Bibliothèque du Congrès, était incomplet : onze bobines manquaient. Dans les années 1980, la Bibliothèque du Congrès transféra sa collection sur bande magnétique à bobines ouvertes et la numérisa. Des bandes audionumériques parvinrent à l'Illinois Institute of Technology en 1999, où elles furent converties en fichiers WAV en 2007 et 2008. Cent dix-huit entretiens, avec 121 personnes interrogées, sont aujourd'hui publiés, accompagnés de transcriptions synchronisées, sur le site Voices of the Holocaust. Les séances de chants n'ont jamais fait partie de cet ensemble.

Les bobines originales de Boder furent envoyées à l'université d'Akron en 1967, mais aucune machine capable de les lire n'y fut disponible pendant des décennies. Vers 2014, James Newhall, producteur multimédia à l'université, trouva un magnétophone à fil sur eBay avec l'aide de sa collègue Litsa Varonis. Sous la conduite de l'ingénieur électricien Orestes Varonis, il reconstruisit ensuite l'appareil à l'aide de composants modernes. À l'été 2016, Jon Endres ouvrit une boîte métallique étiquetée « Henonville? Songs ». Elle avait été cataloguée dans les années 1960 sous le titre « Heroville Songs », ce qui explique qu'elle soit restée inaperçue jusque-là. « Ce sont les chants manquants que Boder a enregistrés auprès de ces survivants », déclara Endres, « enregistrés il y a plus de 60 ans. »

Le musicologue Bret Werb, qui travaille au United States Holocaust Memorial Museum, identifia Guta Frank et ce qu'elle avait interprété. Si les paroles du chant du camp de Brande avaient été documentées, la mélodie, elle, n'avait jamais été entendue. David Baker, le directeur du Cummings Center, nota que les prisonniers avaient été contraints de chanter de tels chants « en courant chaque jour vers leurs lieux de travail forcé et en revenant », et que le but de cette récupération était de pouvoir en fournir l'air. En avril 2017, le musée réalisa des copies numériques à partir des originaux d'Akron.

Onze chants issus des enregistrements de Boder sont publiés sur ce site, auxquels s'ajoute un chant publié par le United States Holocaust Memorial Museum. Toltz et Boucher estiment que cela représente moins d'un sixième des chants enregistrés par Boder, sans compter les deux offices religieux qu'il enregistra en Allemagne. La majeure partie de ce qu'il collecta à la fin de l'été 1946 n'a pas encore été entendue en dehors d'une archive.

Sources

Boder, David P. I Did Not Interview the Dead. Urbana: University of Illinois Press, 1949.

'David Boder'. Voices of the Holocaust. Illinois Institute of Technology. https://voices.library.iit.edu/david_boder

'Project Notes'. Voices of the Holocaust. Illinois Institute of Technology. https://voices.library.iit.edu/project_notes

Voices of the Holocaust. Illinois Institute of Technology. Interview transcripts and audio: https://iit.aviaryplatform.com/collections/231

Boder, David P. 'The Adjective-Verb Quotient: A Contribution to the Psychology of Language'. The Psychological Record 3 (1940), 310–343. https://doi.org/10.1007/BF03393230

'David Pablo Boder papers, 1930–1957'. University Archives and Special Collections, Illinois Institute of Technology. https://findingaids.library.iit.edu/repositories/2/resources/573

Voices of the Holocaust interview records, Illinois Institute of Technology: Jacques Bramson (16 August 1946, ORT School, Paris), https://voices.library.iit.edu/interview/bramsonJ; Kalman Eisenberg (31 July 1946, Château de Boucicaut, Fontenay-aux-Roses), https://voices.library.iit.edu/interview/eisenbergK; Judah Golen (26 September 1946, Wiesbaden), https://voices.library.iit.edu/interview/golenJ; Rachel Gurmanova (17 August 1946, Paris), https://voices.library.iit.edu/interview/gurmanovaR; Ludwig Hamburger (26 August 1946, ORT School, Geneva), https://voices.library.iit.edu/interview/hamburgerL; Solomon Horowitz (12 September 1946, Hénonville), https://voices.library.iit.edu/interview/horowitzS; Jurek Kestenberg (31 July 1946, Château de Boucicaut), https://voices.library.iit.edu/interview/kestenbergJ; Adam Krakowski (30 July 1946, ORT School, Paris), https://voices.library.iit.edu/interview/krakowskiA; Marko Moskovitz (30 July 1946, ORT School, Paris), https://voices.library.iit.edu/interview/moskovitzM; Wolf Nehrich (26 August 1946, Geneva), https://voices.library.iit.edu/interview/nehrichW; Jacob Oleiski (20 August 1946, Paris), https://voices.library.iit.edu/interview/oleiskiJ; Isaac Ostland (13 September 1946, Hénonville), https://voices.library.iit.edu/interview/ostlandI; Udel Stopnitsky (12 September 1946, Hénonville), https://voices.library.iit.edu/interview/stopnitskyU; Israel Unikowski (2 August 1946, Château de Boucicaut), https://voices.library.iit.edu/interview/unikowskiI; Bernard Warsager (1 September 1946, Tradate), https://voices.library.iit.edu/interview/warsagerB

'Songs recorded in Henonville DP camp'. United States Holocaust Memorial Museum, RG-91.2015, accession 2017.325. https://collections.ushmm.org/search/catalog/irn719266

'Songs of Bellevue'. United States Holocaust Memorial Museum, RG-91.2265. https://collections.ushmm.org/search/catalog/irn620183

'Songs of Tradate'. United States Holocaust Memorial Museum, RG-91.2266. https://collections.ushmm.org/search/catalog/irn620184

'Dr. Boder and the Missing Songs'. Cummings Center for the History of Psychology, University of Akron, 2 September 2016. https://centerhistorypsychology.wordpress.com/2016/09/02/dr-boder-and-the-missing-songs/

'Lost songs of the Holocaust found in University of Akron archives'. University of Akron press release, February 2017. https://www.eurekalert.org/news-releases/629496

Endres, Jon. 'The Henonville Wire Spool: A Document Found'. Proceedings from the Document Academy 4:2 (2017). https://ideaexchange.uakron.edu/docam/vol4/iss2/10/

Rosen, Alan. The Wonder of Their Voices: The 1946 Holocaust Interviews of David Boder. Oxford: Oxford University Press, 2010.

Toltz, Joseph, and Anna Boucher. 'Out of the Depths: Complexity, Subjectivity and Materiality in the Earliest Accounts of Holocaust Song-Making'. East European Jewish Affairs 48:3 (2019), 309–330. https://doi.org/10.1080/13501674.2018.1559695

'Music amongst Displaced Persons'. Music and the Holocaust. World ORT. https://holocaustmusic.ort.org/memory/dp-camps/

'Buchenwaldlied'. Music and the Holocaust. World ORT. https://holocaustmusic.ort.org/places/camps/central-europe/buchenwald/buchenwaldlied/

'On a heym, on a dakh'. Music and the Holocaust. World ORT. https://holocaustmusic.ort.org/memory/dp-camps/on-a-heym-on-a-dakh0/

'Do tif in a vald'. Music and the Holocaust. World ORT. https://holocaustmusic.ort.org/memory/dp-camps/do-tif-in-a-vald/

'Jacob Oleiski'. ORT in Lithuania. World ORT. https://ortinlithuania.ort.org/jacob_oleiski.htm

'Landsberg'. ORT and the DP Camps. World ORT. https://dpcamps.ort.org/camps/germany/us-zone/us-zone-v/landsberg/