Трагедия Холокоста в Греции обычно сосредоточена вокруг уничтожения крупнейшей довоенной еврейской общины в Салониках, где более 40 000 из 42 000 жителей были депортированы в Освенцим Биркенау к 1943 г.[1] История Родоса, одной из последних оставшихся еврейских общин в Европе, подчеркивает изменение судьбы евреев в условиях различных оккупаций в Греции, включая итальянские, болгарские и немецкие войска.
Параллельно с последними фазами Холокоста и депортацией венгерского еврейства в 1944 году, в июне 1944 года Антон Бургер прибыл на Родос и начал депортацию евреев Родоса в июле 1944 года и содержал их в центре города в ужасающих условиях. В сопровождении своих жен и детей додаканские евреи Родоса, Коса и даже единственный еврей на острове Лерос были жестоко депортированы морем сначала в Афины, а затем в Освенцим Биркенау. Только 150 евреев из этих депортаций пережили войну.[2] Депортация евреев Родоса и других островов Додаканеса тесно переплетается с городами и живописными туристическими местами, поскольку дома и предприятия подвергались набегам немцев, а аресты и содержание евреев под стражей происходили в здании мэрии и других зданиях в центре города. Ужас и варварство Холокоста на Родосе распространялись по всему острову и выходили в море, где людей, умерших во время переправы, выбрасывали за борт по пути в Афины.
На греческом острове Родос была одна из старейших еврейских общин в Европе, упоминаемая в Книге Маккавеев во II веке до нашей эры и историком Иосифом в I веке нашей эры. Еврейский квартал «Юдерия» изобилует еврейскими символами, расположенными на узких средневековых улочках, где сохранившаяся синагога «Кахал Шалом» до сих пор является активным воплощением еврейской культуры и религии и живым мемориалом Холокоста. Довоенная община была высокообразованной, и Родос стал важным центром сефардского образования и торговли с купцами, ремесленниками, переплетчиками и ткачами.[3] В дополнение к процветающей культуре ладино, в 1888 году под эгидой Alliance Israelite Universelle, финансируемой Эдмондом Ротшильдом, была открыта школа французского языка.
В результате того, что город был значительным сефардским центром в Европе, музыкальная жизнь богато сопровождала литературные и философские традиции. Особенно заметной на Родосе была традиция «романсов» - песен, пронизанных религиозными уроками, моральными ценностями, жизненными событиями, человеческими эмоциями и повествованиями о великих монархах и личностях. Эти песни проникали и в повседневную жизнь, где женщины пели их дома, а в особых случаях песни сопровождались музыкальными инструментами. Эти песни также сохранили уникальный язык «йеваник» - диалект греческого, в котором смешались иврит, арамейский и арабский. Однако этот диалект вместе с богатой устной историей песен был в основном утрачен во время Холокоста, и сегодня евреи-романиоты говорят на современном греческом языке.
