Zlata Tkach (nata Beyrihman) è nata il 16 maggio 1928 a Lozova, un villaggio della Bessarabia che allora faceva parte del Regno di Romania. Da piccola si trasferisce a Kishinev con i genitori, Moisey Bentsionovich Beyrihman e Freida Mendelevna Koifman. Nelle interviste del dopoguerra, ricordava con affetto i nonni materni, entrambi morti prima della guerra. Ricordava come parlassero yiddish, pregassero e osservassero le tradizioni religiose della loro educazione a Kishinev. Suo padre era un violinista esperto che insegnava al conservatorio locale. Incoraggiò il suo precoce interesse per la musica e, sotto la sua guida, iniziò a studiare il violino e il pianoforte in giovane età. Poiché a casa parlava russo e yiddish, a Kishinev frequentò le scuole elementari e medie in lingua rumena, seguite da un istituto in lingua russa dopo l'annessione sovietica nel 1940.
La sua adolescenza fu interrotta dalla Seconda guerra mondiale. Come molti altri cittadini sovietici, lei e sua madre furono evacuate in Asia centrale. Tuttavia, come hanno rivelato gli studiosi, la decisione di evacuare non era uniforme, nemmeno all'interno delle famiglie. Lo zio di Tkach, Mordekhai, si rifiutò di partire e morì in un ghetto della Transnistria, mentre suo cugino Aron fu arruolato immediatamente e sopravvisse alla guerra. Anche il padre di Tkach fu mobilitato, ma fece in modo che lei e sua madre potessero evacuare via Makhachkala, in Cecenia, attraversando il Mar Caspio per raggiungere l'Asia Centrale. Durante il viaggio, Tkach fu separata dalla madre e finì a Namangan, in Uzbekistan, dove si ammalò gravemente di tifo e tifo. I permessi di reinsediamento spesso non venivano concessi per le città più grandi, come Tashkent, e la separazione dai familiari durante il transito era comune. Tkach trascorse gli anni della guerra in un orfanotrofio a Namangan, in Uzbekistan, senza sapere che sua madre era poco distante. Si ricongiunse con la madre nel 1943 e poco dopo tornò a casa per completare la sua istruzione.
Tuttavia, come molti sfollati, la sua famiglia incontrò malattie (dissenteria) e difficoltà nel rimpatrio a Kishinev negli ultimi giorni di guerra. L'autrice ricorda la lotta per la sopravvivenza e la difficoltà di procurarsi il cibo, oltre alla perdita delle tradizioni ebraiche. Nel 1945 Tkach si iscrisse alla Facoltà di Fisica e Matematica dell'Università di Kishinev. Tuttavia, la sua passione per la composizione prevalse. Nel 1947 si trasferì al Dipartimento di Musicologia del Conservatorio di Kishinev per studiare composizione sotto la guida di Leonid S. Gurov, che si era da poco trasferito da Odesa, e riprese le lezioni di violino con Iosif L. Dailis. Gli ultimi anni di studio di Tkach coincisero con un marcato aumento dell'antisemitismo postbellico in URSS, tra cui il "Complotto del dottore" del 1948, la crociata culturale di Andrei Zhdanov contro il "cosmopolitismo" e la "Notte dei poeti assassinati" del 1952, in cui furono presi di mira noti scrittori ebrei e di lingua yiddish. Allo stesso modo, quando conseguì il diploma al conservatorio nel 1952, parlò della morte di Stalin l'anno successivo e del timore persistente che tutti gli ebrei della Bessarabia fossero deportati in Birobidzhan. Ha conseguito tutte le qualifiche superiori al Conservatorio di Kishinev nel 1962; è diventata professore associato presso lo stesso conservatorio nel 1986 e professore ordinario nel 1993. È stata sposata con il musicologo Efim Tkach, con il quale ha avuto un figlio di nome Lev.
Zlata Tkach è riconosciuta come la prima donna compositrice professionista della Moldavia. Nel 1974 ha ricevuto dal governo sovietico il premio "Artista d'onore della RSS moldava" e nel 1982 il Premio di Stato della Moldavia. Il suo lavoro con diversi strumenti è incredibile, così come il suo successo professionale come donna ed ebrea nell'URSS. Sebbene non abbia mai preso in considerazione l'idea di lasciare l'URSS, ha espresso un profondo orgoglio per lo Stato di Israele e per il concetto di patria ebraica. Ha osservato le tradizioni ebraiche per tutta la vita, dal seppellimento dei genitori in un cimitero ebraico alla conservazione di ricette e usanze tradizionali. Considerava questo aspetto una parte importante della sua identità. È morta a Kishinev (Chișinău) nel 2006.
Produzione compositiva: Opere ebraiche
Nel corso della sua prolifica carriera, la Tkach ha composto un impressionante catalogo di circa 800 opere. Queste includono ensemble da camera, quartetti d'archi, concerti, brani vocali e corali, produzioni teatrali, musica per film e teatro e canzoni per bambini. Tra le opere per bambini si segnalano Goat with Three Kids (1966), poi rivisto come The Impostor Wolf (1983), e il balletto Andrieș. Le sue opere da camera includono Pigeons in a Diagonal Line e A Step towards Immortality. Le sue opere per violino includono un concerto eseguito per la prima volta nel 1972 e una sonata per viola e pianoforte (1981), che dimostrano il suo impegno nella scrittura espressiva, spesso folkloristica, per archi.
A partire dalla metà degli anni Ottanta, spinta dalla glasnost sovietica, la Tkach ha iniziato a esplorare più profondamente i temi ebraici. Ha composto cicli vocali in yiddish, come Dine guter nomen (1996) e ambientazioni musicali di Sholem Aleichem (2001). Tra i suoi lavori successivi figurano Dos glekele (2004) e Flacăra iubirii (2006) o "Romanze sulla poesia rumena". Queste opere sono uno struggente monumento musicale alla sofferenza e alla resilienza degli ebrei, che fonde la tonalità libera con gli idiomi popolari dell'Europa orientale.Ha scritto anche diverse opere dedicate esplicitamente alla memoria dell'Olocausto o alla conservazione della cultura ebraica, tra cui una "sonata-estemporanea" per pianoforte dedicata alle vittime dell'Olocausto; una suite intitolata "Songs from Fascist Hell", presentata per la prima volta tra il 1984 e il 1986; e opere da camera come "Four Pieces from Jewish Folklore" (1995), che conservano specifici elementi regionali di canto e musica tradizionale. La sua opera più consistente è il poema-requiem drammatico "Yad Va-Shem", che contiene testi sia in ebraico che in yiddish. Le sue opere sull'Olocausto fondono il ricordo profondamente personale con la rilevanza pubblica. Ad esempio, Yad Va-Shem è un requiem emotivo che è emerso quando la Moldavia ha iniziato ad affrontare pubblicamente le sue atrocità belliche. Sebbene la sua estemporanea per pianoforte non sia stata pubblicata su larga scala, è stata citata come un gesto commemorativo della tarda età.
Quattro pezzi dal folklore ebraico (1995) rafforzano il legame ebraico-musicale e sono stati composti in due versioni (trio per pianoforte e quartetto d'archi). Entrambi mirano a rivitalizzare la cultura yiddish attraverso una tonalità infusa di elementi ritmici popolari. La sua musica esemplifica la commemorazione privata-pubblica del tardo comunismo, comunicando l'atrocità sia come commemorazione privata che come dialogo pubblico. Questo non si limita all'ambito musicale: La memoria dell'Olocausto in Moldavia, Ucraina e in tutta l'URSS era una "memoria sgradita", ma la musica forniva un mezzo particolarmente astratto e sfaccettato di commemorazione.
