Henech Kon

Henech Kon fue compositor de teatro musical y un importante miembro de la escena cultural judeo-polaca del próspero período de entreguerras. Escribió canciones populares y participó en una gran variedad de actividades culturales para polacos judíos y no judíos. Irónicamente, a medida que el antisemitismo empezó a aumentar en los años 30’, la actividad musical judía también creció, ya que los artistas comenzaron a perder sus trabajos en otras partes y sólo podían encontrar un empleo dentro de la comunidad judía.

Kon nació en Lodz en 1890. Cuando tenía 12 años lo enviaron a vivir con su abuelo. Recibió educación judía tradicional y también fue expuesto a la música klezmer, que tuvo tanta influencia sobre él que lo llevó a convertirse en músico. Aunque sus padres en un principio soñaban con que fuera rabino, eventualmente decidieron apoyar las aspiraciones musicales de su hijo. De adolescente, se mudó a Berlín, donde estudió durante varios años en la Academia de Música. En 1912, retornó a Polonia, donde comenzó a participar del mundo literario de Varsovia. Se hizo amigo del escritor idish I. L. Peretz y luego compuso música para sus poemas. También sintió gran atracción hacia el teatro y comenzó a trabajar con Moshe Broderson. Participó en el desarrollo de muchos de los pequeños teatros de Polonia en el período de entreguerras y, con la colaboración de Yitschok Broyner, creó salas de espectáculos, tales como el teatro de marionetas Chad Gadya en Lodz en 1922; el teatro Azazel de Varsovia en 1925; el teatro Sambatyon en 1926; y el teatro Ararat en 1927. Kon siguió componiendo y se especializó en música para teatro.

Henech Kon abandonó Polonia antes de la guerra y se mudó a Nueva York, donde fue uno de los tantos artistas y escritores inmigrantes idish que escaparon del nazismo. Continuó escribiendo y componiendo y, luego de la guerra, dedicó su producción artística a conmemorar la destrucción del judaísmo polaco. Entre otros proyectos, hizo arreglos de canciones del Holocausto para voz y para piano. Viajó bastante hacia Europa y luego hacia Israel. Henech Kon falleció en Nueva York en 1972.

Referencias

Fater, Y., 1970. Yidishe muzik in poyln tsvishn beyde velt-milkohmes, Tel Aviv: Velt federatsye fun poylishe yidn.  

Katsherginski, S. & Leivick, H. eds., Lider fun di Getos un Lagern, New York: Alveltlekher Yidisher Kultur-Kongres.  

Kon, H. ed., Thirty Songs of the Ghetto, New York: Congress for Jewish Culture.

Kon, H. ed., Twenty Songs of the Ghettos, New York: Congress for Jewish Culture.